首先它們的存儲方式和數據的檢索方式都不一樣。
數據的檢索效率是：char > varchar > text
空間占用方面，就要具體情況具體分析了。
- char：存儲定長數據很方便，CHAR字段上的索引效率級高，必須在括號里定義長度，可以有默認值，比如定義char(10)，那么不論你存儲的數據是否達到了10個字節，都要占去10個字節的空間（自動用空格填充），且在檢索的時候后面的空格會隱藏掉，所以檢索出來的數據需要記得用什么trim之類的函數去過濾空格。
- varchar：存儲變長數據，但存儲效率沒有CHAR高，必須在括號里定義長度，可以有默認值。保存數據的時候，不進行空格自動填充，而且如果數據存在空格時，當值保存和檢索時尾部的空格仍會保留。另外，varchar類型的實際長度是它的值的實際長度+1，這一個字節用於保存實際使用了多大的長度。
- text：存儲可變長度的非Unicode數據，最大長度為2^31-1個字符。text列不能有默認值，存儲或檢索過程中，不存在大小寫轉換，后面如果指定長度，不會報錯誤，但是這個長度是不起作用的，意思就是你插入數據的時候，超過你指定的長度還是可以正常插入。
關於存儲空間：
在使用UTF8字符集的時候，手冊上是這樣描敘的：
- 基本拉丁字母、數字和標點符號使用一個字節；
- 大多數的歐洲和中東手寫字母適合兩個字節序列：擴展的拉丁字母（包括發音符號、長音符號、重音符號、低音符號和其它音符）、西里爾字母、希臘語、亞美尼亞語、希伯來語、阿拉伯語、敘利亞語和其它語言；
- 韓語、中文和日本象形文字使用三個字節序列。
結論：
- 經常變化的字段用varchar；
- 知道固定長度的用char；
- 盡量用varchar；
- 超過255字節的只能用varchar或者text；
- 能用varchar的地方不用text；
- 能夠用數字類型的字段盡量選擇數字類型而不用字符串類型的（電話號碼），這會降低查詢和連接的性能，並會增加存儲開銷。這是因為引擎在處理查詢和連接回逐個比較字符串中每一個字符，而對於數字型而言只需要比較一次就夠了。