GUID Partition Table (GPT) is a standard for the layout of the partition table on a physical storage device used in a desktop or server PC, such as a hard disk drive or solid-state drive, using globally unique identifiers (GUID).
The Unified Extensible Firmware Interface (UEFI) is a specification that defines a software interface between an operating system and platform firmware.
建議去UEFI官方網站下載UEFI規范文檔，那里詳細闡述了UEFI、GPT的每個技術細節。
其實UEFI、GPT都不是什么新鮮玩意了，只不過因為預裝Win8電腦指定采用了這一標准所以仿佛是在一夜之間關於UEFI啟動Windows的文章就遍地開花了，很多人大概也是頭一次聽說世上還有這玩意。既然UEFI、GPT是“新”技術，那么就必然有較舊技術（BIOS+MBR）更先進、更NB的地方。到底NB在哪里呢？下面來簡單比較一下：
GPT及其優勢
GPT和MBR是兩種不同的分區方案。目前在Windows下廣泛采用的磁盤分區方案仍然是MBR分區結構，但不容懷疑GPT是今后的趨勢。我們可將MBR磁盤分區結構用下圖簡單表示（Windows下基本磁盤、4個主分區）：
MBR分區結構
為了方便計算機訪問硬盤，把硬盤上的空間划分成許許多多的區塊（英文叫sectors，即扇區），然后給每個區塊分配一個地址，稱為邏輯塊地址（即LBA）。
在MBR磁盤的第一個扇區內保存着啟動代碼和硬盤分區表。啟動代碼的作用是指引計算機從活動分區引導啟動操作系統（BIOS下啟動操作系統的方式）；分區表的作用是記錄硬盤的分區信息。在MBR中，分區表的大小是固定的，一共可容納4個主分區信息。在MBR分區表中邏輯塊地址采用32位二進制數表示，因此一共可表示2^32（2的32次方）個邏輯塊地址。如果一個扇區大小為512字節，那么硬盤最大分區容量僅為2TB。
GPT磁盤分區結構可用下圖簡單表示（Windows下基本磁盤）：
GPT分區結構
可以看到，在GTP磁盤的第一個數據塊中同樣有一個與MBR（主引導記錄）類似的標記，叫做PMBR。PMBR的作用是，當使用不支持GPT的分區工具時，整個硬盤將顯示為一個受保護的分區，以防止分區表及硬盤數據遭到破壞。UEFI並不從PMBR中獲取GPT磁盤的分區信息，它有自己的分區表，即GPT分區表。
GPT的分區方案之所以比MBR更先進，是因為在GPT分區表頭中可自定義分區數量的最大值，也就是說GPT分區表的大小不是固定的。在Windows中，微軟設定GPT磁盤最大分區數量為128個。另外，GPT分區方案中邏輯塊地址（LBA）采用64位二進制數表示，可以計算一下2^64是一個多么龐大的數據，以我們的需求來講完全有理由認為這個大小約等於無限。除此之外，GPT分區方案在硬盤的末端還有一個備份分區表，保證了分區信息不容易丟失。
Windows操作系統對GPT磁盤的支持
因為BIOS無法識別GPT分區，所以BIOS下GPT磁盤不能用於啟動操作系統，在操作系統提供支持的情況下可用於數據存儲。
UEFI可同時識別MBR分區和GPT分區，因此UEFI下，MBR磁盤和GPT磁盤都可用於啟動操作系統和數據存儲。不過微軟限制，UEFI下使用Windows安裝程序安裝操作系統是只能將系統安裝在GPT磁盤中。
下表列出了Windows各版本操作系統對GPT磁盤的支持程度：
32位Windows對GPT分區支持情況 
64位Windows對GPT分區支持情況
UEFI及其優勢
UEFI是BIOS的一種升級替代方案。關於BIOS和UEFI二者的比較，網絡上已經有很多相關的文章，這里不再贅述，僅從系統啟動原理方面來做比較。UEFI之所以比BIOS強大，是因為UEFI本身已經相當於一個微型操作系統，其帶來的便利之處在於：
首先，UEFI已具備文件系統的支持，它能夠直接讀取FAT分區中的文件；
什么是文件系統？簡單說，文件系統是操作系統組織管理文件的一種方法，直白點說就是把硬盤上的數據以文件的形式呈現給用戶。Fat32、NTFS都是常見的文件系統類型。
其次，可開發出直接在UEFI下運行的應用程序，這類程序文件通常以efi結尾。
既然UEFI可以直接識別FAT分區中的文件，又有可直接在其中運行的應用程序。那么完全可以將Windows安裝程序做成efi類型應用程序，然后把它放到任意fat分區中直接運行即可，如此一來安裝Windows操作系統這件過去看上去稍微有點復雜的事情突然就變非常簡單了，就像在Windows下打開QQ一樣簡單。而事實上，也就是這么一回事。
要知道，這些都是BIOS做不到的。因為BIOS下啟動操作系統之前，必須從硬盤上指定扇區讀取系統啟動代碼（包含在主引導記錄中），然后從活動分區中引導啟動操作系統。對扇區的操作遠比不上對分區中文件的操作更直觀更簡單，所以在BIOS下引導安裝Windows操作系統，我們不得不使用一些工具對設備進行配置以達到啟動要求。而在UEFI下，這些統統都不需要，不再需要主引導記錄，不再需要活動分區，不需要任何工具，只要復制安裝文件到一個FAT32（主）分區/U盤中，然后從這個分區/U盤啟動，安裝Windows就是這么簡單。