DHCP共有八種報文，分別為DHCP Discover、DHCP Offer、DHCP Request、DHCP ACK、DHCP NAK、DHCP Release、DHCP Decline、DHCP Inform。各報文類型功能如下所述：
| DHCP Discover |
DHCP客戶端請求地址時，並不知道DHCP服務器的位置，因此DHCP客戶端會在本地網絡內以廣播方式發送請求報文，這個報文成為Discover報文，目的是發現網絡中的DHCP服務器，所有收到Discover報文的DHCP服務器都會發送回應報文，DHCP客戶端據此可以知道網絡中存在的DHCP服務器的位置。
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| DHCP Offer |
DHCP服務器收到Discover報文后，就會在所配置的地址池中查找一個合適的IP地址，加上相應的租約期限和其他配置信息（如網關、DNS服務器等），構造一個Offer報文，發送給用戶，告知用戶本服務器可以為其提供IP地址。< 只是告訴client可以提供，是預分配，還需要client通過ARP檢測該IP是否重復> |
| DHCP Request |
DHCP客戶端可能會收到很多Offer，所以必須在這些回應中選擇一個。Client通常選擇第一個回應Offer報文的服務器作為自己的目標服務器，並回應一個廣播Request報文，通告選擇的服務器。DHCP客戶端成功獲取IP地址后，在地址使用租期過去1/2時，會向DHCP服務器發送單播Request報文續延租期，如果沒有收到DHCP ACK報文，在租期過去3/4時，發送廣播Request報文續延租期。 |
| DHCP ACK |
DHCP服務器收到Request報文后，根據Request報文中攜帶的用戶MAC來查找有沒有相應的租約記錄，如 果有則發送ACK報文作為回應，通知用戶可以使用分配的IP地址。 |
| DHCP NAK |
如果DHCP服務器收到Request報文后，沒有發現有相應的租約記錄或者由於某些原因無法正常分 配IP地址，則發送NAK報文作為回應，通知用戶無法分配合適的IP地址。 |
| DHCP Release |
當用戶不再需要使用分配IP地址時，就會主動向DHCP服務器發送Release報文，告知 服務器用戶不再需要分配IP地址，DHCP服務器會釋放被綁定的租約。 |
| DHCP Decline |
DHCP客戶端收到DHCP服務器回應的ACK報文后，通過地址沖突檢測發現服務器分配的 地址沖突或者由於其他原因導致不能使用，則發送Decline報文，通知服務器所分配的IP地址不可用。 |
| DHCP Inform |
DHCP客戶端如果需要從DHCP服務器端獲取更為詳細的配置信息，則發送Inform報文向服務器進行請求，服務器收到該報文后，將根據租約進行查找，找到相應的配置信息后，發送ACK報文回應DHCP客戶端。< 極少用到> |