- 用 <i> 元素做圖標在語義上是不正確的（雖然看起來像 icon 的縮寫）；
- <i> 比 <span> 短，但 gzip 后差異很小，不過打字可以少按三個鍵；
- 多數圖標用的是空 <i> 元素，配合 ::before 偽元素實現，因為沒有內容，讀屏器不會朗讀（這樣即使有特殊處理也跳過了），機器理解起來應該也沒什么影響。
基本語法
:before 和 :after 偽元素編碼非常簡單(和大多數的css屬性一樣不需要一大堆的前綴)。這里是一個簡單的例子。
#example:before { content: "#"; } #example:after { content: "."; }
這個例子中提到了兩件事情，第一，我們用#example:before和#example:after來目標鎖定相同的元素.嚴格的說，在代碼中他們是偽元素。
第二，在內容模塊中提到，偽元素如果沒有設置“content”屬性，偽元素是無用的。
在這個例子中，擁有屬性id的元素將有一個"哈希符號"放置內容之前，和一個"句號"在內容之后。
語法筆記
你可以設置content屬性值為空，並且僅僅把他當做一個內容很少的盒子。像這樣:
#example:before { content: ""; display: block; width: 100px; height: 100px; }
然而，你不可以完全的移除content屬性，如果你移除了，偽元素將不會起作用。至少，content屬性需要空引用作為它的值(即:content:“”)。
你也許注意到，你也可以用兩個冒號(::before 和 ::after) 寫偽元素，這個我以前討論過的。簡短的解釋是，對於這兩種語法沒有什么不同，僅僅一點的不同是，偽元素(雙冒號)，css3中的偽類是（單冒號）
最后就語法而言。從技術上講，你可以普遍的應用偽元素，不是放在特殊的元素上，像這樣：
:before { content: "#"; }
雖然上面是有效的，但是它十分的沒用。代碼會在DOM里的每個元素的內容之前插入散列符號。即使你刪除了<body>標簽和它的所有內容，你仍會在頁面上看見兩個散列符號：一個在<html>里，另一個在<body>標簽里，瀏覽器會自動創建哪一個。
插入內容的特點
正如前面提及的，插入的內容在頁面的源碼里是不可見的，只能在css里可見。
同時，插入的元素在默認情況下是內聯元素（或者，在html5中，在文本語義的類別里）。因此，為了給插入的元素賦予高度，填充，邊距等等，你通常必須顯式地定義它是一個塊級元素。
這會是對如何設計偽元素的一個簡要的說明，看我下面文本編輯器的這幅圖
在這個例子中，我高亮的樣式將被應用到元素里插入到目標元素內容的前面和后面。
還要注意的是典型的CSS繼承規則適用於插入的元素。例如，你有字體系列黑體，宋體，無襯線字體應用到body元素里，然后偽元素會像其他元素一樣繼承這些字體系列。
同樣的，偽元素不會繼承沒有自然繼承自父元素(如 padding and margins)的樣式。
之前或之后是什么？
你的直覺是：before和：after偽元素可能是 插入的內容會被注入到目標元素的前或后注入？但是，正如上面提到的，不是這樣的。
注入的內容將是有關聯的目標元素的子元素，content指向的內容會被置於子元素的“前”或“后”。
為了證明這一點，看看下面的代碼。首先，在HTML：
<p class="box">Other content.</p>
下面是插入偽元素的css：
p.box { width: 300px; border: solid 1px white; padding: 20px; } p.box:before { content: "#"; border: solid 1px white; padding: 2px; margin: 0 10px 0 0; }
在此html里，你所看的一段文字帶有的是一個類的box，還有這樣的文字“Other content”在里面（像你所會看到的一樣，如果你看見了首頁的源代碼）。在css中，這段內容被設置了寬度，以及一些padding和可見的邊框
然后我們有了偽元素。在這個例子中，它是一個散列符號插入到該段內容之前。隨后css給了它一個邊框以及一些padding和margins。
這里是瀏覽器中查看的結果：
外面的盒子是這個段落。圍繞有散列符號的邊框表示偽元素的邊界。所以，不是插入“before”到段落，而是偽元素被置於到此段落的“Other content”的前面。
插入非文本內容
我簡要的提醒，你可以把屬性的值置為空字符串或是插入文本內容。你基本上有屬性的值要包含什么的兩個額外的選擇
首先，你可以包含一個指向一個圖像的URL，就像在css里包含一個背景圖像一樣做你能做的
p:before { content: url(image.jpg); }
注意不能使用引號。如果你將URL用引號括起來，那么它會變成一個字符串和插入文本“url(image.jpg)”作為其內容，插入的而不是圖像本身。
當然，你可以包含一個Data URI代替圖像引用，正如你可以用css背景一樣。
你還可以選擇attr(X)中的函數的形式。此功能，根據規范 ，“把X屬性的值以字符串的形式返回”
下面是一個例子：
a:after { content: attr(href); }
attr（）函數的功能是什么？它得到特定屬性的值並把它作為插入的文本成為一個偽元素。
上面的代碼會導致頁面上的每一個<a>元素的href值立即被放置在每個各自的<a>元素的后面。在文檔被打印時，它可以用作一個包含所有URl的打印樣式表。
你也可以用這個函數去獲取元素的title屬性，或者甚至是microdata的值。當然，並不是所有的例子都符合自己的實際，但根據不同的情況，一個特定的屬性值作為一個偽元素可以是實際的。
然而，獲取title或者圖像的alt的值並作為實際的偽元素顯示在頁面上是不可能的。記住偽元素必須是被應用元素的子元素。圖像，這是void(或者是空元素)，沒有子元素，所以它在這個列子中不可用，同樣也適用於其他空元素，例如：<input>。
可怕的瀏覽器兼容性
任何前端技術的發展勢頭，第一個問題就是瀏覽器的支持。在這種情況之下，它不是個很大的問題。
瀏覽器支持:before 和 :after 偽元素棧，像這樣：
- Chrome 2+,
- Firefox 3.5+ (3.0 had partial support),
- Safari 1.3+,
- Opera 9.2+,
- IE8+ (with some minor bugs),
- 幾乎所有的移動瀏覽器。
唯一真正的問題是沒有獲得支持的（不用奇怪）IE6和IE7。所以，如果你的愛好者是在良好合適的web開發（或者其他具有較低IE版本的市場），你可以繼續自由地使用偽元素。
偽元素不是決定性的
幸運的是，缺少偽元素不會造成大問題。大多數情況下，偽元素一般修飾（或者幫助）內容，不會給不支持的瀏覽器造成問題。所以，如果你的支持者具有較高的IE版本，你仍然可以在某種程度上使用它們。
一些提醒
正如前面提到的，偽元素不會出現在DOM中。這些元素不是真正的元素。因此，它們不是可用的。所以，不要使用偽元素生成內容，是您的網頁的可用性和可訪問性的關鍵。
另外一件需要記住的是，開發工具，例如火狐，不要用偽元素顯示內容。所以，如果使用了，偽元素會造成難以維護和調試緩慢。
（更新：在評論中提到的，你可以使用谷歌的開發工具來查看一個偽元素相關聯的風格，但不會出現在DOM元素里。同時，火狐在1.8版加入偽元素支持它。）
你所需要用有的理念是用這個技術以創造出實用的東西。與此同時，將來進一步研究CSS偽元素，一定要看看我們已經鏈接的一些文章。