咱們先不說概念，就說個例子：
環境變量就是你的操作系統默認加載的可執行文件的路徑。比如你裝了個游戲，啟動程序是d:\game\play.exe，你在命令行下運行需要輸入完整路徑。而你把d:\game這個路徑加入了環境變量以后，以后只需要"開始菜單"-->"運行"-->輸入play.exe就可以執行了。也就是說設置了以后就可以在命令行中直接就可以訪問了，不需要進入d盤game目錄然后再打開，是不是很方便？ ----------這就是為什么要設置環境變量的初衷了。
是不是恍然大悟？？？
深入了解一個：
環境
變量是在操作系統中一個具有特定名字的對象，它包含了一個或者多個應用
程序所將使用到的信息。例如Windows和DOS操作系統中的path環境變量，當要求系統運行一個
程序而沒有告訴它程序所在的完整路徑時，系統除了在
當前目錄下面尋找此程序外，還應到path中指定的路徑去找。用戶通過設置環境
變量，來更好的運行進程。
環境變量是包含諸如驅動器、路徑或文件名之類的字符串。環境變量控制着多種程序的行為。例如，TEMP 環境變量指定程序放置臨時文件的位置，
任何用戶都可以添加、修改或刪除用戶的環境變量。但是，只有管理員才能添加、修改或刪除系統環境變量。
怎么設置環境變量？
win7 :
點擊我的電腦然后按右鍵——屬性——高級——環境變量——新建——名稱/路徑。