組成
一個簡單ISCSI系統大致由以下部分構成
- ISCSI Initiator 或者 ISCSI HBA
- ISCSI Target
- 以太網交換機
- 一台或者多台服務器
結構圖如下:
- iscsi服務器用來安裝ISCSI驅動程序，即安裝ISCSI Initiator。
- IP網絡就是以太網。
- Storage Route可以是以太網交換機或者路由器。
- ISCSI存儲設備可以是ISCSI磁盤陣列，可以是具有存儲功能的PC或者服務器。
iscsi Initiator
這是安裝在計算機上的軟件或者硬件設備，它負責與ISCSI存儲設備進行通信。這里有2種通信方式：
- 軟件形式
即ISCSI initiator軟件。在iscsi服務器上安裝initiator后，Initiator軟件可以將以太網虛擬成ISCSI卡，進而接受和發送ISCSI服務器上，從而實現主機和ISCSI存儲設備之間的ISCSI協議和TCP/IP協議傳輸功能。這種方式只需要以太網卡和以太網交換機，無需其他的設備，因此成本最低。但是ISCSI報文和TCP/IP報文轉換需要消耗服務器的CPU資源，只有在低I/O和低帶寬性能要求的應用環境中才能使用這種方式。 - 硬件形式
使用ISCSI HBA（Host Bus Adapter），即iSCSI Initiator硬件。這種方式需要先購買ISCSI HBA卡。然后將其安裝在ISCSI服務器上，從而實現ISCSI服務器與交換機之間、iSCSI服務器與存儲設備之間的高效數據傳輸。與第一種方式比較，硬件ISCSI HBA卡方式不需要消耗ISCSI服務器的CPU資源，同時硬件設備專用的。所以基於硬件的ISCSI Initiator可以提供更好的數據傳輸和存儲性能，但是ISCSI HBA卡畢竟昂貴，需要使用者自己在性能和成本之間權衡。
so far,iSCSI Initiator軟件一般都是免費的，CentOs和Rhel都能夠很好的支持。現在發行的linux系統都默認自帶了iscsi initiator
ISCSI Target
一個可以用於存儲數據的ISCSI磁盤陣列或者具有ISCSI功能的設備都可以被成為“ISCSI Target”，因為大多數操作系統都可以利用一些軟件將系統轉為一個ISCSI Target。linux下的開源ISCSI Target軟件---ISCSI Enterprise Target。
利用ISCSI Target軟件，可以將服務器存儲空間分配給客戶機使用，客戶機可以像使用本地硬盤一樣使用ISCSI磁盤。包括對齊分區，格式化以及讀寫等。而且每個客戶端可以向ISCSI磁盤寫數據，互不干擾，並且不會破壞存儲到服務器中的數據。同時，ISCSI target軟件對用戶的權限控制非常靈活，支持配置文件。
我們知道，ISCSI是使用TCP/IP協議進行通信的，因此ISCSI兩端連接起來，僅僅需要一個以太網絡就行了，所以，以太網絡的速度很大程度上絕對了ISCSI的性能，所以我們需要配置一個最好是萬兆交換機，再差勁也不能低於千兆交換機，且要做好交換機冗余，避免交換機宕機造成存儲無法使用。
ISCSI原理
在先了解ISCSI的工作原理之前，就必須知道ISCSI的層次結構，根據OSI模型，ISCSI的協議從上往下一共可以分為三層。如下所示：
- SCSI層 根據客戶端發出的請求建立SCSI CDB（命令描述塊），並且傳給ISCSI層。同事接收來自ISCSI層的CDB，並向應用返回數據。
- ISCSI 對SCSI CDB進行封裝，以便能夠在基於TCP/IP協議的網絡上進行傳輸，完成SCSI到TCP/IP的協議映射。這一層是ISCSI協議的核心層。
- TCP/IP層 對IP報文進行路由和轉發，並且提供端到端的透明可靠傳輸。
傳輸過程詳解
iSCSI協議定義了在TCP/IP網絡發送，接受數據塊存儲數據的規則和方式。發送端將SCSI命令和數據封裝到TCP/IP包中，然后通過IP網絡轉發，接收端收到TCP/IP包之后，將其還原為SCSI命令和數據並執行，執行完成之后，將返回SCSI命令和數據再封裝到TCP/IP包中，之后再傳回發送端。這樣完成這個傳輸過程。
ISCSI的整個數據傳輸過程在用戶來看都是透明的，用戶使用遠端的存儲設備就像使用本地的硬盤設備一樣。實際上，ISCSI的數據傳輸速率並不能完全達到本地硬盤的數據傳輸率，但這差別並不明顯，而這中網絡存儲模式還有一個有點就是安全性高，這對於數據集中存儲的ISCSI來說非常重要。