DOCTYPE 是 document type (文檔的類型)的縮寫，在web中你要告訴瀏覽器你的XHTML或者HTML是用的什么版本，能夠讓瀏覽器根據你聲明的版本來解析html文檔，不寫《!doctype》,你的標識和css都不會生效。
<!DOCTYPE>位於html第一行，他在HTML中的doctype有兩個主要目的。
（1）對文檔進行有效性驗證。
他告訴用戶代理和校驗器這個文檔是按照什么DTD寫的。這個動作是被動的，每次頁面加載時，瀏覽器並不會下載DTD並檢查合法性，只有當手動校驗頁面時才啟用。
（2）決定瀏覽器的呈現模式
對於實際操作，通知瀏覽器讀取文檔時用哪種算法。如果沒有寫，則瀏覽器則根據自身的的規則對代碼進行解析，可能嚴重影響html排版布局。瀏覽器有三種方式解析HTML文檔。
非怪異（標准）模式
怪異模式
部分怪異（近乎標准）模式
HTML DOCTYPE文檔類型舉例說明
HTML4.01文檔過渡定義類型，此類型定義的文檔可以使用HTML中的標簽與元素包括一些不被W3C推薦的標簽（例如：font、b等），不可以使用框架
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<!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.01 Transitional//EN" "http://www.w3.org/TR/html4/loose.dtd">
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HTML4.01文檔嚴格定義類型，此類型定義的文檔可以使用HTML中的標簽與元素，不能包含不被W3C推薦的標簽（例如：font、b等），不可以使用框架
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<!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.01//EN" "http://www.w3.org/TR/html4/strict.dtd">
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HTML4.01文檔框架定義類型，此類型等同於HTML4.01文檔過渡定義類型，但可以使用框架
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<!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.01 Frameset//EN" "http://www.w3.org/TR/html4/frameset.dtd">
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XHTML1.0文檔過渡定義類型，此類型定義的文檔可以使用HTML中的標簽與元素包括一些不被W3C推薦的標簽（例如：font、b等），不可以使用框架（推薦使用）
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<!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Transitional//EN" "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-transitional.dtd">
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XHTML1.0文檔嚴格定義類型，此類型定義的文檔只可以使用HTML中定義的標簽與元素，不能包含不被W3C推薦的標簽（例如：font、b），不可以使用框架
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<!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Strict//EN" "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-strict.dtd">
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XHTML1.0文檔框架定義類型，等同於XHTML1.0文檔過渡定義類型，但可以使用框架
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<!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Frameset//EN" "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-frameset.dtd">
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XHTML1.1文檔嚴格定義類型，等同於XHTML1.0文檔過渡定義類型
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<!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.1//EN" "http://www.w3.org/TR/xhtml11/DTD/xhtml11.dtd">
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HTML5文檔類型
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<!DOCTYPE html>
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<!DOCTYPE>的用法
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<!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Strict//EN" "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-strict.dtd">
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解析：在上面的聲明中，聲明了文檔的根元素是 html，它在公共標識符被定義為 “-//W3C//DTD XHTML 1.0 Strict//EN” 的 DTD 中進行了定義。瀏覽器將明白如何尋找匹配此公共標識符的 DTD。如果找不到，瀏覽器將使用公共標識符后面的 URL 作為尋找 DTD 的位置。
- -：表示組織名稱未注冊。Internet 工程任務組(IETF)和萬維網協會(W3C)並非注冊的 ISO 組織。+為默認,表示組織名稱已注冊。
- DTD：指定公開文本類，即所引用的對象類型。 默認為DTD。
- HTML：指定公開文本描述，即對所引用的公開文本的唯一描述性名稱。后面可附帶版本號。默認為HTML。
- URL：指定所引用對象的位置。
- Strict：排除所有 W3C 專家希望逐步淘汰的代表性屬性和元素。
HTML5 為什么只需要寫 <!DOCTYPE HTML>？
HTML5 不基於 SGML，因此不需要對DTD進行引用，但是需要doctype來規范瀏覽器的行為（讓瀏覽器按照它們應該的方式來運行）；而HTML4.01基於SGML,所以需要對DTD進行引用，才能告知瀏覽器文檔所使用的文檔類型。
參考鏈接：https://zh.wikipedia.org/wiki/SGML