我們在 Neutron Server 小節學習到 Core Plugin，其功能是維護數據庫中 network, subnet 和 port 的狀態，並負責調用相應的 agent 在 network provider 上執行相關操作，比如創建 network。
上一節也介紹了兩個 Core Plugin：linux bridge plugin 和 open vswitch plugin。
本節將詳細討論更重要的 ML2 Core Plugin。
Moduler Layer 2（ML2）是 Neutron 在 Havana 版本實現的一個新的 core plugin，用於替代原有的 linux bridge plugin 和 open vswitch plugin。
傳統 core plugin 的問題
之所以要開發 ML2，主要是因為傳統 core plugin 存在兩個突出的問題。
問題1：無法同時使用多種 network provider
Core plugin 負責管理和維護 Neutron 的 network, subnet 和 port 的狀態信息，這些信息是全局的，只需要也只能由一個 core plugin 管理。
只使用一個 core plugin 本身沒有問題。但問題在於傳統的 core plugin 與 core plugin agent 是一一對應的。也就是說，如果選擇了 linux bridge plugin，那么 linux bridge agent 將是唯一選擇，就必須在 OpenStack 的所有節點上使用 linux bridge 作為虛擬交換機（即 network provider）。
同樣的，如果選擇 open vswitch plugin， 所有節點上只能使用 open vswitch，而不能使用其他的 network provider。
問題2：開發新的 core plugin 工作量大
所有傳統的 core plugin 都需要編寫大量重復和類似的數據庫訪問的代碼，大大增加了 plugin 開發和維護的工作量。
ML2 能解決傳統 core plugin 的問題
ML2 作為新一代的 core plugin，提供了一個框架，允許在 OpenStack 網絡中同時使用多種 Layer 2 網絡技術，不同的節點可以使用不同的網絡實現機制。
如上圖所示，采用 ML2 plugin 后，可以在不同節點上分別部署 linux bridge agent, open vswitch agent, hyper-v agent 以及其他第三方 agent。
ML2 不但支持異構部署方案，同時能夠與現有的 agent 無縫集成：以前用的 agent 不需要變，只需要將 Neutron server 上的傳統 core plugin 替換為 ML2。
有了 ML2，要支持新的 network provider 就變得簡單多了：無需從頭開發 core plugin，只需要開發相應的 mechanism driver，大大減少了要編寫和維護的代碼。
現在我們已經了解了 ML2 的必要性，下一節將學習 ML2 的架構。
