Java的一個最顯著的優勢是內存管理。你只需要簡單的創建對象而不需要負責釋放空間，因為Java的垃圾回收器會負責內存的回收。然而，情況並不是這樣簡單，內存泄露還是經常會在Java應用程序中出現。
本篇文章將介紹什么是內存泄露，為什么會發生，以及怎樣阻止內存泄露。
什么是內存泄露
內存泄露的定義：對於應用程序來說，當對象已經不再被使用，但是Java的垃圾回收器不能回收它們的時候，就產生了內存泄露。
要理解這個定義，我們需要理解對象在內存中的狀態。如下圖所示，展示了哪些對象是無用對象，哪些是未被引用的對象；
上圖中包含了未引用對象和引用對象。未引用對象將會被垃圾回收器回收，而引用對象卻不會。未引用對象很顯然是無用的對象。然而，無用的對象並不都是未引用對象，有一些無用對象也有可能是引用對象，這部分對象正是內存泄露的來源。
為什么內存泄露會發生
讓我們用下面的例子來看看為什么會發生內存泄露。如下圖所示，對象A引用對象B，A的生命周期（t1-t4）比B的生命周期（t2-t3）要長，當B在程序中不再被使用的時候，A仍然引用着B。在這種情況下，垃圾回收器是不會回收B對象的，這就可能造成了內存不足問題，因為A可能不止引用着B對象，還可能引用其它生命周期比A短的對象，這就造成了大量無用對象不能被回收，且占據了昂貴的內存資源。
同樣的，B對象也可能引用着一大堆對象，這些被B對象引用着的對象也不能被垃圾回收器回收，所有的這些無用對象消耗了大量內存資源。
怎樣阻止內存泄露
以下是一些阻止內存泄露的經驗提示：
- 多關注集合類，比如HashMap，ArrayList等，這些對象經常會發生內存泄露。比如當它們被聲明為靜態對象時，它們的生命周期會跟應用程序的生命周期一樣長，很容易造成內存不足。
- 多關注事件監聽（listeners）和回調（callbacks），比如注冊了一個listener，當它不再被使用的時候，忘了注銷該listener，可能就會產生內存泄露。
- “如果一個類自己管理自己的內存空間，開發人員需要特別警惕內存泄露”，引用其它對象的成員變量記得要置為null？不太理解（原文：Often times member variables of an object that point to other objects need to be null out）；
小測驗：為什么jdk 6的substring()方法會導致內存泄露
詳情請看以下鏈接：
http://www.programcreek.com/2013/09/the-substring-method-in-jdk-6-and-jdk-7/
譯文鏈接：http://www.programcreek.com/2013/10/the-introduction-of-memory-leak-what-why-and-how/