在一個類的內部，其成員（包括成員變量和成員函數）能否被其他類所訪問，取決於該成員的修飾詞。Java的類成員訪問權限修飾詞有四類：private，無（默認情況下），protected和public。其權限控制如下表所示：
| 修飾詞 | 本類 | 同一個包的類 | 繼承類 | 其他類 |
| private | √ | × | × | × |
| 無（默認） | √ | √ | × | × |
| protected | √ | √ | √ | × |
| public | √ | √ | √ | √ |
其中，默認情況下沒有任何修飾詞，這樣的類成員具有“包訪問權”，即位於同一個包中的類對其有訪問權；而protected為“繼承訪問權”，即該類的子類對其具有訪問權（同時，位於同一個包中的類也對其具有訪問權）。
而對於Java中的“類”（不是其內部成員，兩者要區分開），其訪問權限修飾詞僅有public和“無”（即包訪問權）兩種，而沒有private和protected（有 一個特例，就是“內部類”，其可以是private或protected的）。所以對於類的訪問權限，你僅有兩個選擇：包訪問權或是public。如果你 不希望其他任何人對該類擁有訪問權，你可以把所有的構造器都指定為private，從而阻止任何人創建該類的對象。但是有一個例外，就是在該類的 static成員內部進行創建。如：
class Soup {
// private Constructor!
private Soup() {}
// Allow creation via static method:
public static Soup makeSoup() {
return new Soup();
}
}
另外，如果一個類的訪問權限為“包訪問權”，並且其內部有一個static的成員為public的話，則其他包中的類仍舊可以訪問該static成員，哪怕它們並不能生成該類的對象。