MySQL有兩種常用的引擎類型：MyISAM和InnoDB。目前只有InnoDB引擎類型支持外鍵約束。InnoDB中外鍵約束定義的語法如下：
ALTER TABLE tbl_name
ADD [CONSTRAINT [symbol]] FOREIGN KEY
[index_name] (index_col_name, ...)
REFERENCES tbl_name (index_col_name,...)
[ON DELETE reference_option]
[ON UPDATE reference_option]
例如：
ALTER TABLE `user_resource` CONSTRAINT `FKEEAF1E02D82D57F9` FOREIGN KEY (`user_Id`) REFERENCES `sys_user` (`Id`)
InnoDB也支持使用ALTER TABLE來刪除外鍵：
ALTER TABLE `user_resource` DROP FOREIGN KEY `FKEEAF1E02D82D57F9`;
CASCADE
在父表上update/delete記錄時，同步update/delete掉子表的匹配記錄
SET NULL
在父表上update/delete記錄時，將子表上匹配記錄的列設為null (要注意子表的外鍵列不能為not null)
NO ACTION
如果子表中有匹配的記錄,則不允許對父表對應候選鍵進行update/delete操作
RESTRICT
同no action, 都是立即檢查外鍵約束
SET NULL
父表有變更時,子表將外鍵列設置成一個默認的值 但Innodb不能識別
NULL、RESTRICT、NO ACTION
刪除：從表記錄不存在時，主表才可以刪除。刪除從表，主表不變
更新：從表記錄不存在時，主表才可以更新。更新從表，主表不變
CASCADE
刪除：刪除主表時自動刪除從表。刪除從表，主表不變
更新：更新主表時自動更新從表。更新從表，主表不變
SET NULL
刪除：刪除主表時自動更新從表值為NULL。刪除從表，主表不變
更新：更新主表時自動更新從表值為NULL。更新從表，主表不變
外鍵約束屬性： RESTRICT | CASCADE | SET NULL | NO ACTION 外鍵的使用需要滿足下列的條件：
1. 兩張表必須都是InnoDB表，並且它們沒有臨時表。
2. 建立外鍵關系的對應列必須具有相似的InnoDB內部數據類型。
3. 建立外鍵關系的對應列必須建立了索引。
4. 假如顯式的給出了CONSTRAINT symbol，那symbol在數據庫中必須是唯一的。假如沒有顯式的給出，InnoDB會自動的創建。
如果子表試圖創建一個在父表中不存在的外鍵值，InnoDB會拒絕任何INSERT或UPDATE操作。如果父表試圖UPDATE或者DELETE任何子 表中存在或匹配的外鍵值，最終動作取決於外鍵約束定義中的ON UPDATE和ON DELETE選項。InnoDB支持5種不同的動作，如果沒有指定ON DELETE或者ON UPDATE，默認的動作為RESTRICT:
1. CASCADE: 從父表中刪除或更新對應的行，同時自動的刪除或更新自表中匹配的行。ON DELETE CANSCADE和ON UPDATE CANSCADE都被InnoDB所支持。
2. SET NULL: 從父表中刪除或更新對應的行，同時將子表中的外鍵列設為空。注意，這些在外鍵列沒有被設為NOT NULL時才有效。ON DELETE SET NULL和ON UPDATE SET SET NULL都被InnoDB所支持。
3. NO ACTION: InnoDB拒絕刪除或者更新父表。
4. RESTRICT: 拒絕刪除或者更新父表。指定RESTRICT（或者NO ACTION）和忽略ON DELETE或者ON UPDATE選項的效果是一樣的。
5. SET DEFAULT: InnoDB目前不支持。
外鍵約束使用最多的兩種情況無外乎：
1）父表更新時子表也更新，父表刪除時如果子表有匹配的項，刪除失敗；
2）父表更新時子表也更新，父表刪除時子表匹配的項也刪除。
前一種情況，在外鍵定義中，我們使用ON UPDATE CASCADE ON DELETE RESTRICT；后一種情況，可以使用ON UPDATE CASCADE ON DELETE CASCADE。
當執行外鍵檢查之時，InnoDB對它照看着的子或父記錄設置共享的行級鎖。InnoDB立即檢查外鍵約束，檢查不對事務提交延遲。
要使得對有外鍵關系的表重新載入轉儲文件變得更容易，mysqldump自動在轉儲輸出中包括一個語句設置FOREIGN_KEY_CHECKS為0。這避免在轉儲被重新裝載之時，與不得不被以特別順序重新裝載的表相關的問題。也可以手動設置這個變量：
mysql> SET FOREIGN_KEY_CHECKS = 0;
mysql> SOURCE dump_file_name;
mysql> SET FOREIGN_KEY_CHECKS = 1;
如果轉儲文件包含對外鍵是不正確順序的表，這就以任何順序導入該表。這樣也加快導入操作。設置FOREIGN_KEY_CHECKS為0，對於在LOAD DATA和ALTER TABLE操作中忽略外鍵限制也是非常有用的。
InnoDB不允許你刪除一個被FOREIGN KEY表約束引用的表，除非你做設置SET FOREIGN_KEY_CHECKS=0。當你移除一個表的時候，在它的創建語句里定義的約束也被移除。
如果你重新創建一個被移除的表，它必須有一個遵從於也引用它的外鍵約束的定義。它必須有正確的列名和類型，並且如前所述，它必須對被引用的鍵有索引。如果這些不被滿足，MySQL返回錯誤號1005 並在錯誤信息字符串中指向errno 150。