要深入了解ClassLoader，首先就要知道ClassLoader是用來干什么的，顧名思義，它就是用來加載Class文件到JVM，以供程序使用 的。我們知道，java程序可以動態加載類定義，而這個動態加載的機制就是通過ClassLoader來實現的，所以可想而知ClassLoader的重 要性如何。
看到這里，可能有的朋友會想到一個問題，那就是既然ClassLoader是用來加載類到JVM中的，那么ClassLoader又是如何被加載呢？難道它不是java的類？
沒有錯，在這里確實有一個ClassLoader不是用java語言所編寫的，而是JVM實現的一部分，這個ClassLoader就是 bootstrap classloader（啟動類加載器），這個ClassLoader在JVM運行的時候加載java核心的API以滿足java程序最基本的需求，其中 就包括用戶定義的ClassLoader，這里所謂的用戶定義是指通過java程序實現的ClassLoader，一個是ExtClassLoader， 這個ClassLoader是用來加載java的擴展API的，也就是/lib/ext中的類，一個是AppClassLoader，這個 ClassLoader是用來加載用戶機器上CLASSPATH設置目錄中的Class的，通常在沒有指定ClassLoader的情況下，程序員自定義 的類就由該ClassLoader進行加載。
當運行一個程序的時候，JVM啟動，運行bootstrap classloader，該ClassLoader加載java核心API（ExtClassLoader和AppClassLoader也在此時被加 載），然后調用ExtClassLoader加載擴展API，最后AppClassLoader加載CLASSPATH目錄下定義的Class，這就是一 個程序最基本的加載流程。
上面大概講解了一下ClassLoader的作用以及一個最基本的加載流程，接下來將講解一下ClassLoader加載的方式，這里就不得不講一下ClassLoader在這里使用了雙親委托模式進行類加載。
每一個自定義ClassLoader都必須繼承ClassLoader這個抽象類，而每個ClassLoader都會有一個parent ClassLoader，我們可以看一下ClassLoader這個抽象類中有一個getParent()方法，這個方法用來返回當前 ClassLoader的parent，注意，這個parent不是指的被繼承的類，而是在實例化該ClassLoader時指定的一個 ClassLoader，如果這個parent為null，那么就默認該ClassLoader的parent是bootstrap classloader，這個parent有什么用呢？
我們可以考慮這樣一種情況，假設我們自定義了一個ClientDefClassLoader，我們使用這個自定義的ClassLoader加載 java.lang.String，那么這里String是否會被這個ClassLoader加載呢？事實上java.lang.String這個類並不 是被這個ClientDefClassLoader加載，而是由bootstrap classloader進行加載，為什么會這樣？實際上這就是雙親委托模式的原因，因為在任何一個自定義ClassLoader加載一個類之前，它都會先 委托它的父親ClassLoader進行加載，只有當父親ClassLoader無法加載成功后，才會由自己加載，在上面這個例子里，因為 java.lang.String是屬於java核心API的一個類，所以當使用ClientDefClassLoader加載它的時候，該 ClassLoader會先委托它的父親ClassLoader進行加載，上面講過，當ClassLoader的parent為null 時，ClassLoader的parent就是bootstrap classloader，所以在ClassLoader的最頂層就是bootstrap classloader，因此最終委托到bootstrap classloader的時候，bootstrap classloader就會返回String的Class。
我們來看一下ClassLoader中的一段源代碼：
protected synchronized Class loadClass(String name, boolean resolve) throws ClassNotFoundException{ // 首先檢查該name指定的class是否有被加載 Class c = findLoadedClass(name); if (c == null) { try { if (parent != null) { //如果parent不為null，則調用parent的loadClass進行加載 c = parent.loadClass(name, false); }else{ //parent為null，則調用BootstrapClassLoader進行加載 c = findBootstrapClass0(name); } }catch(ClassNotFoundException e) { //如果仍然無法加載成功，則調用自身的findClass進行加載 c = findClass(name); } } if (resolve) { resolveClass(c); } return c; }
從上面一段代碼中，我們可以看出一個類加載的大概過程與之前我所舉的例子是一樣的，而我們要實現一個自定義類的時候，只需要實現findClass方法即可。
為什么要使用這種雙親委托模式呢？
第一個原因就是因為這樣可以避免重復加載，當父親已經加載了該類的時候，就沒有必要子ClassLoader再加載一次。
第二個原因就是考慮到安全因素，我們試想一下，如果不使用這種委托模式，那我們就可以隨時使用自定義的String來動態替代java核心api中定義類 型，這樣會存在非常大的安全隱患，而雙親委托的方式，就可以避免這種情況，因為String已經在啟動時被加載，所以用戶自定義類是無法加載一個自定義的 ClassLoader。
上面對ClassLoader的加載機制進行了大概的介紹，接下來不得不在此講解一下另外一個和ClassLoader相關的類，那就是Class類，每 個被ClassLoader加載的class文件，最終都會以Class類的實例被程序員引用，我們可以把Class類當作是普通類的一個模板，JVM根 據這個模板生成對應的實例，最終被程序員所使用。
我們看到在Class類中有個靜態方法forName，這個方法和ClassLoader中的loadClass方法的目的一樣，都是用來加載class的，但是兩者在作用上卻有所區別。