HTML 4.01 為 <script> 標簽定義了 defer 屬性。這個屬性的用途是表明腳本在執行時不會影響頁面的構造。也就是說，腳本會被延遲到整個頁面都解析完畢后再運行。因此，在 <script> 元素中設置defer 屬性，相當於告訴瀏覽器立即下載，但延遲執行。
<script type="text/javascript" defer="defer" src="example.js"></script>
在這個例子中，雖然我們把 <script> 元素放在了文檔的 <head> 元素中，但其中包含的腳本將延遲到瀏覽器遇到 </html> 標簽后再執行。
HTML5規范要求腳本按照它們出現的先后順序執行，因此第一個延遲腳本會先於第二個延遲腳本執行，而這兩個腳本會先於 DOMContentLoaded 事件執行。在現實當中，延遲腳本並不一定會按照順序執行，也不一定會在 DOMContentLoaded 事件觸發前執行，因此最好只包含一個延遲腳本。
IE4、 Firefox 3.5、 Safari 5 和 Chrome 是最早支持 defer 屬性的瀏覽器。其他瀏覽器會忽略這個屬性，像平常一樣處理腳本。為此，把延遲腳本放在頁面底部仍然是最佳選擇。
2. async 異步腳本
HTML5 為 <script> 元素定義了 async 屬性。這個屬性與 defer 屬性類似，都用於改變處理腳本的行為。同樣與 defer 類似， async 只適用於外部腳本文件，並告訴瀏覽器立即下載文件。但與 defer 不同的是，標記為 async 的腳本並不保證按照指定它們的先后順序執行。
<script type="text/javascript" async src="example1.js"></script>
<script type="text/javascript" async src="example2.js"></script>
在以上代碼中，第二個腳本文件可能會在第一個腳本文件之前執行。因此，確保兩者之間互不依賴非常重要。指定 async 屬性的目的是不讓頁面等待兩個腳本下載和執行，從而異步加載頁面其他內容。為此，建議異步腳本不要在加載期間修改 DOM。
異步腳本一定會在頁面的 load 事件前執行，但可能會在 DOMContentLoaded 事件觸發之前或之后執行。
