首先 classpath是指 WEB-INF文件夾下的classes目錄
解釋classes含義：
1.存放各種資源配置文件 eg.init.properties log4j.properties struts.xml
2.存放模板文件 eg.actionerror.ftl
3.存放class文件 對應的是項目開發時的src目錄編譯文件
總結：這是一個定位資源的入口
如果你知道開發過程中有這么一句話：慣例大於配置 那么也許你會改變你的想法
對於第二個問題
這個涉及的是lib和classes下文件訪問優先級的問題: lib>classes
對於性能的影響應該不在這個范疇
classpath 和 classpath* 區別：
classpath：只會到你的class路徑中查找找文件;
classpath*：不僅包含class路徑，還包括jar文件中(class路徑)進行查找.
<param-value>classpath:applicationContext-*.xml</param-value>
或者引用其子目錄下的文件,如
<param-value>classpath:context/conf/controller.xml</param-value>
classpath*的使用：當項目中有多個classpath路徑，並同時加載多個classpath路徑下（此種情況多數不會遇到）的文件，*就發揮了作用，如果不加*，
則表示僅僅加載第一個classpath路徑，代碼片段：
<param-value>classpath*:context/conf/controller*.xml</param-value>
另外：
"**/" 表示的是任意目錄；
"**/applicationContext-*.xml" 表示任意目錄下的以"applicationContext-"開頭的XML文件。
程序部署到tomcat后，src目錄下的配置文件會和class文件一樣，自動copy到應用的 WEB-INF/classes目錄下
classpath:與classpath*:的區別在於，
前者只會從第一個classpath中加載，而
后者會從所有的classpath中加載
如果要加載的資源，
不在當前ClassLoader的路徑里，那么用classpath:前綴是找不到的，
這種情況下就需要使用classpath*:前綴
在多個classpath中存在同名資源，都需要加載，
那么用classpath:只會加載第一個，這種情況下也需要用classpath*:前綴
注意：
用classpath*:需要遍歷所有的classpath，所以加載速度是很慢的，因此，在規划的時候，應該盡可能規划好資源文件所在的路徑，盡量避免使用classpath*。
轉自：http://perfy315.iteye.com/blog/2009258