迭代模型（stagewise model）（也被稱作迭代增量式開發或迭代進化式開發）
是一種與傳統的瀑布式開發相反的軟件開發過程，它彌補了傳統開發方式中的一些弱點，具有更高的成功率和生產率。即所有功能一起開發，從粗到細，逐步求精。迭代模型適用於需求不甚明確、難度比較大的軟件開發。
在迭代式開發方法中，整個開發工作被組織為一系列的短小的、固定長度（如3周）的小項目，被稱為一系列的迭代。每一次迭代都包括了需求分析、設計、實現與測試。采用這種方法，開發工作可以在需求被完整地確定之前啟動，並在一次迭代中完成系統的一部分功能或業務邏輯的開發工作。再通過客戶的反饋來細化需求，並開始新一輪的迭代。
教學中，對迭代和版本的區別，可理解如下： 迭代一般指某版本的生產過程，包括從需求分析到測試完成； 版本一般指某階段軟件開發的結果，一個可交付使用的產品。
與傳統的瀑布模型相比較，迭代過程具有以下優點：
1）降低了在一個增量上的開支風險。如果開發人員重復某個迭代，那么損失只是這一個開發有誤的迭代的花費。因拆分成了多個小項目，每個小項目完成都測試。
2）降低了產品無法按照既定進度進入市場的風險。通過在開發早期就確定風險，可以盡早來解決而不至於在開發后期匆匆忙忙。因客戶看過並反饋過每個迭代。
3）加快了整個開發工作的進度。因為開發人員清楚問題的焦點所在，他們的工作會更有效率。因每次都專注於當前迭代。
4）由於用戶的需求並不能在一開始就作出完全的界定，它們通常是在后續階段中不斷細化的。因此，迭代過程這種模式使
適應需求的變化會更容易些。因此復用性更高