前言
首先說明一下，沒接觸過iOS 4及之前版本編程的人，很可能沒用過assign、retain、copy關鍵字，這是因為iOS 5之后添加了ARC的特性，順便提出來新的strong、weak關鍵字。相比而言，weak相當於老版本的assign（基本一致），strong相當於retain（一致）。
assgin、retain、copy
引用計數
在ObjC中每個對象內部都有一個與之對應的整數（retainCount），叫“引用計數器”，當一個對象在創建之后它的引用計數器為1，當調用這個對象的alloc、retain、new、copy方法之后引用計數器自動在原來的基礎上加1（ObjC中調用一個對象的方法就是給這個對象發送一個消息），當調用這個對象的release方法之后它的引用計數器減1，如果一個對象的引用計數器為0，則系統會自動調用這個對象的dealloc方法來銷毀這個對象。
比較
| 關鍵字 | 引用計數 | set方法處理 |適用|
| ------------- |:-------------😐 -----😐
|assign|不變| 直接賦值 |基本數據類型
|retain|＋1 | 先release原來到值，再retain新值 |非字符串對象|
| copy | ＋1| 先release原來到值，再copy新值 |字符串對象|
對於設置了關鍵字的屬性a：
@property (nonatomic,關鍵字) NSObject *a;
當使用了不同的關鍵字后自動實現的set方法：
assign
-(void)setA:(int)a{
_a=a;
}
retain
-(void)setA:(Car *)a{
if(_a!=a){
[_a release];
_a=[a retain];
}
}
copy
-(void)setA:(NSString *)a{
if(_a!=a){
[_a release];
_a=[a copy];
}
}
深拷貝(mutableCopy)和淺拷貝(copy)：
深拷貝就是內容拷貝，淺拷貝就是指針拷貝。
copy vs retain
retain和strong都是指針拷貝。當有其他對象引用當前對象時，會拷貝一份當前對象的地址，這樣它就也指向當前對象了。所以，還是同一個對象，只是retainCount+1；
copy:對於不可變對象copy采用的是淺復制，引用計數器加1（其實這是編譯器進行了優化，既然原來的對象不可變，復制之后的對象也不可變那么就沒有必要再重新創建一個對象了）；對於可變對象copy采用的是深復制，引用計數器不變（原來的對象是可變，現在要產生一個不可變的當然得重新產生一個對象）；
淺復制如下：
NSString *str1 = @"123";
NSString *str2 = [str1 copy];
ARC
ARC是自iOS 5之后增加的新特性，完全消除了手動管理內存的煩瑣，編譯器會自動在適當的地方插入適當的retain、release、autorelease語句。你不再需要擔心內存管理,因為編譯器為你處理了一切。
強引用和弱引用
強引用：當前對象被其他對象引用時，會執行retain操作，引用計數器+1。當retainCount=0時，該對象才會被銷毀。因為我們要進行對象的內存管理，所以這是默認的引用方式。（默認是強引用）
弱引用：當前對象的生命周期不被是否由其他對象引用限制，它本該什么時候銷毀就什么時候被銷毀。即使它的引用沒斷，但是當它的生存周期到了時就會被銷毀。
在定義屬性時，若聲明為retain類型的，則就是強引用；若聲明為assign類型的，則就是弱引用。后來內存管理都由ARC來完成后，若是強引用，則就聲明為strong；若是弱引用，則就聲明為weak。
所以說，retain和strong是一致的（聲明為強引用）；assign和weak是基本一致的（聲明為弱引用）。之所以說它倆是基本一致是因為它倆還是有所不同的，weak嚴格的說應當叫“歸零弱引用”，即當對象被銷毀后，會自動的把它的指針置為nil，這樣可以防止野指針錯誤。而assign銷毀對象后不會把該對象的指針置nil，對象已經被銷毀，但指針還在痴痴的指向它，這就成了野指針，這是比較危險的。
避免“強引用循環“的僵局：
默認的引用方式是強引用，但上面說了有時我們還得使用弱引用，那是什么情況呢？
答案，強引用循環：A對象強引用了B對象，B對象也強引用了A。因為都是強引用，也就是無論是A是B都要在對方的引用斷了后才能銷毀，但要斷了引用，就必須對方對象銷毀。就會出現這種僵局，為了避免出現這種情況，就應該有一個對象“示弱”，使其為“弱引用”。
比較常見的，視圖中的父子視圖之間的引用：父視圖強引用子視圖，子視圖弱引用父視圖。
總結：由於要進行內存管理的緣故，OC里的引用默認都是強引用，但為了避免出現”強引用循環僵局“，所以有了弱引用（assign）。