對於需要在應用軟件中進行加密編程的開發者，通過命令行把基本的加密操作做一遍是很有意義的。openssl支持在命令行進行各種基本加密算法的操作。這些操作過程無需編程，其命令參數與程序函數調用加密的參數有着很好的直接對應關系。這些加密操作要素在各種不同的硬件、操作系統平台、加密軟件庫上是通用的。我們也可以直接在腳本程序中使用這些命令行的加密操作。由於無需編程，openssl自身又經過了較大范圍、較長時間的實際應用檢驗，所以這里的加解密結果也可以作為自編程序的測試基准使用。
openssl官網上提供了源代碼下載，在各種主流的OS平台下均不難編譯。Linux平台一般內置了openssl軟件，在網上很容易找到編譯好的Windows版本安裝包。
Openssl命令行操作的一般格式是：
openssl 加密操作類型 算法名稱（及工作模式） 密鑰 鹽值 輸入數據 輸出數據
例如，用下面的openssl命令行加密a.txt，結果放在b.bin文件中。
openssl enc -aes-128-ecb -K 000102030405060708090A0B0C0D0E0F -in a.txt -out b.bin -p
salt=1800000021000000 key=000102030405060708090A0B0C0D0E0F</P>
參數及輸出解釋如下:
enc 表示執行對稱加密操作；
-aes-128-ecb 表示使用128位AES算法，ECB工作模式；
-K 0001......0F 表示加密使用的密鑰為十六進制000102030405060708090A0B0C0D0E0F；
-in和-out指明輸入和輸出文件名；
-p表示屏幕打印加密所使用的密鑰key、初始向量iv、鹽值salt等信息。由於ECB模式不使用初始向量，所以這里沒有iv值的信息。
明確這些參數的含義，各參數的使用要求，是設計應用程序加密功能所必需的。關於openssl本身的命令行參考，openssl文檔有詳盡的描述。需要中文的可以參閱趙春平所著《openssl編程》，這本書開放了電子文檔的下載，openssl命令行講解在該書的后面第三十二章。