媒體播放工具，這里主要指視頻播放，因為要面臨龐大的兼容性和紛繁復雜的算法，從架構上看，能脫穎而出的體系屈指可數。大體來說業界主要有3大架 構：MPC、MPlayer和VLC。這3大架構及其衍生品占領了90%的市場，凡是用戶能看到的免費媒體播放軟件，無一不是源自這3大架構。
MPC-HC架構
MPC（Media Player Classic）和它的后續者MPC-HC應該並列而說。MPC基於DirectShow架構，是Windows系統下元祖級別的播放器。包括KMP之流 最早也就是抄來MPC的代碼再換個界面。MPCHC則在MPC的原作者Gabest漸漸退出開發后的繼承者，MPCHC有很多創新特性，包括開始融入 ffmpeg和支持更多DirectX特性和DXVA等等。
優點：更直接的支持DXVA，對一些稀奇古怪的Windows平台上的格式可以通過調用第三方的Filter組件等，擁有更好的兼容性
缺點：有人說DirectShow是Windows中最難掌握的SDK，開發復雜；DirectShow允許第三方封裝的特點也讓兼容性和穩定性問題復雜化；第三方Filter出現異常時非常難以分析處理，更難以復用；
射手播放器的架構主要來自MPC-HC，但更多的融合了FFmpeg的優勢，對DirectShow Filter進行了多處改寫，大大加強了對ffmpeg的利用，提高了解碼穩定性，同時擴展了解碼能力和兼容性。
mplayer架構
如果說MPC是Windows上的元祖，那么mplayer就是linux上媒體播放的元祖了。mplayer使用ffmpeg作為解碼核心，也是與 ffmpeg結合最緊密的項目，ffmpeg的代碼就是由mplayer來host，開發者群也有非常大的交集。借助linux開發/使用者的強大實力，mplayer建立了要比DirectShow穩定的多的工作流程。超越ffmpeg本身的功能外，后來又通過反向工程使之可以調用Windows上的DirectShow Filter DLL，讓mplayer架構越來越吸引人，成為兼具穩定性和性能的優秀作品。
優點：穩定，兼容性也可以說相當不錯
缺點：代碼結構不清晰；純C語言開發，難於閱讀；顯卡硬件加速還需要越過更多障礙
VLC架構
VLC是個后起之秀，開發速度的進展可以說是一只奇葩。雖然同樣基於ffmpeg，但可能是相對於"左三年右三年縫縫補補又三年"的mplayer架構來說，VLC的架構在設計之初就很好的考慮到模塊化開發，所以使它更吸引年輕的開發人員。成為近年發展非常快的架構。
優點：穩定，兼容性也可以說相當不錯
缺點：純C語言開發，難於閱讀；硬件加速略有障礙
很多人都會發現，3大架構中都可以看到ffmpeg的名字。 說起ffmpeg，那真是"One Ring to rule them all，One Ring to find them, One Ring to bring them all"。在#ffmpeg有人和我說過，想不用ffmpeg去寫媒體播放器，就像是造汽車而不用車輪。但是ffmpeg本身僅作為命令行工具或類庫（常見的如 libavcodec）出現。終端用戶很少能直接接觸到ffmpeg，所以知名度也較小。ffmpeg的詳細架構，下次有時間時再續……
*注1：所有優缺點均僅針對架構本身而言
*注2：文中觀點為個人意見，僅供參考