根據官方發布的微信廣告系統介紹，朋友圈廣告來源於微信廣告的一部分，與公眾號廣告形成了一整個體系。關於公眾號的廣告，簡單說，他可以把微信公眾號變成廣告牌，會根據用戶的閱讀習慣以及個人信息來進行廣告的投放。每一個公眾號只要符合傳播標准都可以申請成為廣告牌，當然，作為企業公眾號，同樣可以申請成為廣告主進行投放。
而朋友圈廣告則是基於公眾號廣告的一種拓展形式，相比起廣告牌的方式，朋友圈廣告更為主動。他會出現在用戶的朋友圈信息流當中，以“原創朋友圈”的形式出現。除了文字、圖片之外，在詳情當中還可以添加外部鏈接，點贊與評論跟正常的朋友圈無異，互動的內容同樣是好友可見。不過仔細看一下還是可以分辨廣告和原創朋友圈的，首先名稱和頭像來源於廣告主的微信公眾號，除非你的好友更改這些（我今天的朋友圈里面就出現了這個情況，還好我有備注直接識破了這個伎倆），否則沒有關注的賬號所發的內容必然是廣告。另外在右上角會有“推廣”字樣，類似的方式在微博上也有體現。不過用戶可以點擊推廣選擇屏蔽這條。
那么廣告出現的幾率和范圍是什么樣的呢？這就跟廣告主的需求有關了，微信廣告的優勢就在於他可以根據用戶的訂閱習慣和各種數據來確定投放的范圍，可以精准投放。同樣一條廣告並不會像今天的“微信團隊”一樣出現在所有人的朋友圈里面。
而微信廣告的另一個優勢在於通過用戶建立起來的社交關系進行傳播，以前的方式是通過用戶轉發來實現，這一次朋友圈廣告選擇了另外一種對用戶來說更加被動的方式。舉例來說，我的朋友圈出現一條廣告，我如果選擇屏蔽了它，或者根本不去碰它，那么這條廣告出現在我其他好友朋友圈中的概率只有 20%。如果我與這條廣告進行了互動（比如點擊了詳細信息、閱讀了圖片或者跳轉鏈接，甚至點贊和評論），那么他在我好友的朋友圈中出現的幾率就提高到了 95%。
假設我有一個很寂寞的好友，他與每條廣告都進行互動，那么我朋友圈里出現廣告的幾率就大大增加。這無疑是一種新型的“病毒傳播”，我還沒有辦法切斷病毒源，因為我根本無從得知是哪個好友。
雖然如此，用戶其實無需擔心朋友圈被廣告充斥，因為一條廣告的有效期為 7 天，而單個用戶 48 小時之內只會收到一條廣告，而且，廣告出現的六個小時之內沒有進行互動，則廣告會從你的朋友圈中消失，如果互動了則會一直留着。所以最壞的情況是：你的朋友圈每兩天會出現一條廣告，相比起來雞湯和代購比它洶涌多了。
對於廣告主來說，微信廣告團隊提供了多種計費方式，按照地域、點擊、互動和曝光詳細的區分了收費標准，讓廣告主可以更加有效的投放廣告，獲取廣告收益和效果數據。對於用戶來說，既然營造了如此一個環節，怎么能不被利用呢。而騰訊官方也發布聲明，表示廣告也要以用戶體驗為第一位。用我朋友圈里的一個用戶話說：“反正已經充斥着那么多廣告了，還在乎這一點么？”
