在服務器中添加定期執行的任務，在很多情況下是非常必要的。比如，每天清理一次/tmp目錄下的文件;沒幾分鍾檢查某一守護進程是否正常等等。這樣計划任務就顯得尤為方便。下面將介紹如何在Linux系統中添加計划任務。
一、什么是Crontab
簡而言之，Crontab提供了允許給定的任務以一定的間隔在后台運行的機制。需要注意的是，並不是所有的系統都支持Crontab，需要和系統管理員聯系，但是至少大部分應該是支持的。
二、Crontab如何工作
一個Cron計划就是一個文本文件，系統以及每一個用戶都有他們自己的Cron計划。
對於用戶的Cron計划，都會存放到/var/spool/cron/crontabs目錄中，但是系統不允許用戶直接對該文件進行修改，而是必須通過以下命令修改：
使用命令crontab -u user -e命令編輯用戶user的cron(c)作業。用戶通過編輯文件來增加或修改任何作業請求。
有的系統可以允許用戶選擇使用哪種文本編輯器對該文件進行修改，也有的只允許默認使用vi編輯器。
cron計划文件中的每一行只可能是以下三種中的任意一種：注釋（以#開頭）、空行和任務。
每一條計划任務至少包含六個部分，每一個部分之間以一個（必須是一個，不多不少）空格隔開，但是最后一個部分中允許包含空格。
前五個部分規定了該任務運行的時間。
需要注意的是，這個時間是采用了系統時間，而不是太平洋標准時間。
每一個部分的意義如下：
----- --------------
minute 0-59
hour 0-23
day of month 1-31
month 1-12 (or names, see below)
day of week 0-7 (0 or 7 is Sun, or use names)
前五個部分的語法參考下邊的例子，最后一個部分時間到達的時候要執行的命令。
crontab的用戶手冊中推薦每一個命令使用絕對路徑，例如調用rm命令時寫作：/bin/rm，這是為了防止由於每一個用戶的PATH環境變量不同而導致命令無法找到的錯誤。
三、一些例子
(1) 手冊中的例子
5 0 * * * $HOME/bin/daily.job >> $HOME/tmp/out 2>&1
# 在每月1日的02:15PM執行
15 14 1 * * $HOME/bin/monthly
# 在工作日（周一到周五）的10:00PM執行
0 22 * * 1-5 mail -s "It's 10pm" joe%Joe,%%Where are your kids?%
# 在0-23小時區間內，每兩小時執行一次，即0點，2點，...，22點，在這些時間之后的23分鍾執行
23 0-23/2 * * * echo "run 23 minutes after midn, 2am, 4am ..., everyday"
# 每周日的04:05AM執行
5 4 * * sun echo "run at 5 after 4 every sunday"
# 在每個月的第二個周六的04:00AM執行
0 4 8-15 * 6 test $(date +u) -eq 6 && echo "2nd Saturday"
------ -------
@reboot Run once, at startup.
@yearly Run once a year, "0 0 1 1 *".
@annually (same as @yearly)
@monthly Run once a month, "0 0 1 * *".
@weekly Run once a week, "0 0 * * 0".
@daily Run once a day, "0 0 * * *".
@midnight (same as @daily)
@hourly Run once an hour, "0 * * * *".
系 統的Cron計划文件存放在/etc/crontab路徑下。與用戶的crontab文件不同，root用戶可以直接對該文件進行修改，而不用使用 crontab -e命令。除此之外，系統crontab文件中任務的定義也有所不同，在前五個部分之后插入了一個“用戶”部分。以下是我的/etc/crontab文 件：
# Unlike any other crontab you don't have to run the `crontab'
# command to install the new version when you edit this file
# and files in /etc/cron.d. These files also have username fields,
# that none of the other crontabs do.
SHELL=/bin/sh
PATH=/usr/local/sbin:/usr/local/bin:/sbin:/bin:/usr/sbin:/usr/bin
# m h dom mon dow user command
17 * * * * root cd / && run-parts --report /etc/cron.hourly
25 6 * * * root test -x /usr/sbin/anacron || ( cd / && run-parts --report /etc/cron.daily )
47 6 * * 7 root test -x /usr/sbin/anacron || ( cd / && run-parts --report /etc/cron.weekly )
52 6 1 * * root test -x /usr/sbin/anacron || ( cd / && run-parts --report /etc/cron.monthly )
#
五、使設置生效
設置完成后，重啟cron即可使設置的計划任務定時執行了，重啟命令如下：