最近讀到一本書，說Python程序員比Java程序員聰明。同理，懂Smalltalk的程序員也比Java程序員聰明。所以，我在StackOverflow上找到這個關閉很久的問題，整理了一下，跟大家分享。
在介紹為什么Smalltalk不流行之前，你一定會想它有什么特別之處嗎，以至於很多技術刊物和出版物在談論面向對象時都拿它作為參照。我只會Java，它真的有那么重要嗎，或者說我需要學習它。因此我先就這個問題作了整理。
Smalltalk可以說是OO語言的先驅之一（當時與之對應的是Simula和Eiffel），它是相當純粹的OO語言。
- 一切皆對象，對象之間的通訊只能通過發送消息實現
- 無原生對象（例如int或boolean等）
- 無結構控制（例如for或switch等），聽起來不可思議但這是真的
- 無靜態對象（static）
它甚至實現了一些現在看來司空見慣的設計：
- 虛擬機（JIT編譯）
- 檢查式調試
- “Hotswapping”執行代碼
- 閉包
- 現代IDE
- Duck typing
- 基於Model-View Controller (MVC) 的UI
- 測試驅動開發(TDD)和敏捷方法
另外Smalltalk還有很多特性讓它顯得另類：
- 基於Image的系統而不是基於文件
- 面向對象的數據庫
毫不誇張的說，Java和apache-common的集合類(collections)API都極大地受到Smalltalk的影響。
我不會建議你去學習Smalltalk，但熟悉這些基本概念（目前很多語言都提供了）對你相當有幫助。 該語言的創作者Alan Kay最初的目的是兒童教育。現在人們不再大規模使用它，但這不並不是說它完全退出了。比如，JPMorgan有一個大型的管理衍生品風險的系統就是用Smalltalk語言編寫的。
言歸正傳，回到剛才的主題，為啥Smalltalk沒有流行起來。 某人說，最近幾個月來我一直在看Smalltalk(VisualWorks)，我越學越對它刮目相看。不過我總覺得我是不是忽略了一些東西，它現在為啥不再流行還是它從未流行過。那些拋棄Smalltalk轉而學習Java或C++的人，誰能告訴我這是為什么。
大家普遍認可的一個回答說，有很多原因（大部分是歷史造成的）導致Smalltalk沒有火起來。
- 與那個時代的硬件相比，它太超前了。
- 1995年，Java橫空出世，Smalltalk主要的廠商（ParcPalace)正忙着呢與另一個廠商(Digitalk)合並，最終以失敗告終。
- 2000年，Cincom收購VisualWork時，人們已經不再對Smalltalk感冒了。
- 此后，Smalltalk不再扮演重要角色，但它又恢復了一些市場。