聚合
聚合其實是關聯的一個特例，表示了兩個對象之間“part of(部分-整體)”的關系，是一種弱關聯，部分的生命周期可以超越整體。在UML中，用整體端有空心菱形箭頭的雙向關聯修飾聚合。聚合的示例如下圖：
組合
組合其實是一種強形式的聚合，它具有強的擁有關系，整體與部分的生命周期是一致的。“部分”生存在整體中，它們與“整體”一起消亡。
“部分”對象依賴於“整體”對象，這種依賴性表現在兩個方面：
第一、“部分”對象一次只能屬於一個組合對象；第二、當組合對象銷毀時，它的所有從屬部分必須同時銷毀。
整體的重數必須是0或1。“部分”不能在整體間進行共享。在UML中，用整體端有實心菱形箭頭的雙向關聯修飾組合。
聚合的示例如下圖：
上圖中，郵件和它的標題及正文之間的關系作為組合關系建模可能是合理的，因為一旦郵件被刪除，就既不存在標題，也不存在正文體了，而它們存在時屬於唯一的一個郵件。而郵件與附件之間的關系不太可能是用組合恰當的建模，因為在同一時間，同一個附件可以屬於多個郵件，其次，很有可能附件可以保存，因此它們的生命周期將超過所附屬的郵件的生命周期。