存儲過程是procedure用戶定義的一系列sql語句的集合，涉及特定表或其它對象的任務，用戶可以調用存儲過程，而函數通常是數據庫已定義的方法，它接收參數並返回某種類型的值並且不涉及特定用戶表。
存儲過程和函數存在以下幾個區別：
1）一般來說，存儲過程實現的功能要復雜一點，而函數的實現的功能針對性比較強。存儲過程，功能強大，可以執行包括修改表等一系列數據庫操作；用戶定義函數不能用於執行一組修改全局數據庫狀態的操作。
2）對於存儲過程來說可以返回參數，如記錄集，而函數只能返回值或者表對象。函數只能返回一個變量；而存儲過程可以返回多個。存儲過程的參數可以有IN,OUT,INOUT三種類型，而函數只能有IN類~~存儲過程聲明時不需要返回類型，而函數聲明時需要描述返回類型，且函數體中必須包含一個有效的RETURN語句。
3）存儲過程，可以使用非確定函數，不允許在用戶定義函數主體中內置非確定函數。
4）存儲過程一般是作為一個獨立的部分來執行（ EXECUTE 語句執行），而函數可以作為查詢語句的一個部分來調用（SELECT調用），由於函數可以返回一個表對象，因此它可以在查詢語句中位於FROM關鍵字的后面。 SQL語句中不可用存儲過程，而可以使用函數。
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MySQL的存儲過程（stored procedure）和函數（stored function）統稱為stored routines，是否應該采用存儲過程在文章Business Logic: To Store or not to Store that is the Question?中進行了詳細分析和討論。存儲過程和函數的區別的簡要說明參見Stored procedure vs. function。歸納如下：
- 函數只能通過return語句返回單個值或者表對象。而存儲過程不允許執行return，但是通過out參數返回多個值。
- 函數是可以嵌入在sql中使用的,可以在select中調用，而存儲過程不行。
- 函數限制比較多，比如不能用臨時表，只能用表變量．還有一些函數都不可用等等．而存儲過程的限制相對就比較少
- 一般來說，存儲過程實現的功能要復雜一點，而函數的實現的功能針對性比較強。
- 當存儲過程和函數被執行的時候，SQL Manager會到procedure cache中去取相應的查詢語句，如果在procedure cache里沒有相應的查詢語句，SQL Manager就會對存儲過程和函數進行編譯。
- Procedure cache中保存的是執行計划 (execution plan) ，當編譯好之后就執行procedure cache中的execution plan，之后SQL SERVER會根據每個execution plan的實際情況來考慮是否要在cache中保存這個plan，評判的標准一個是這個execution plan可能被使用的頻率；其次是生成這個plan的代價，也就是編譯的耗時。保存在cache中的plan在下次執行時就不用再編譯了。