一、高端內存和低端內存的划分
Linux物理內存空間分為DMA內存區(DMA Zone)、低端內存區(Normal Zone)與高端內存區(Highmem Zone)三部分。DMA Zone通常很小，只有幾十M，低端內存區與高端內存區的划分來源於Linux內核空間大小的限制。
二、來源：
過去，CPU的地址總線只有32位， 32的地址總線無論是從邏輯上還是從物理上都只能描述4G的地址空間（232=4Gbit），在物理上理論上最多擁有4G內存（除了IO地址空間，實際內存容量小於4G），邏輯空間也只能描述4G的線性地址空間。
為了合理的利用邏輯4G空間，Linux采用了3：1的策略，即內核占用1G的線性地址空間，用戶占用3G的線性地址空間。所以用戶進程的地址范圍從0~3G，內核地址范圍從3G~4G，也就是說，內核空間只有1G的邏輯線性地址空間。
如果Linux物理內存小於1G的空間，通常內核把物理內存與其地址空間做了線性映射，也就是一一映射，這樣可以提高訪問速度。但是，當Linux物理內存超過1G時，線性訪問機制就不夠用了，因為只能有1G的內存可以被映射，剩余的物理內存無法被內核管理，所以，為了解決這一問題，Linux把內核地址分為線性區和非線性區兩部分，線性區規定最大為896M，剩下的128M為非線性區。從而，線性區映射的物理內存成為低端內存，剩下的物理內存被成為高端內存。與線性區不同，非線性區不會提前進行內存映射，而是在使用時動態映射。
三、例子
假設物理內存為2G，則低段的896M為低端內存，通過線性映射給內核使用，其他的1128M物理內存為高端內存，可以被內核的非線性區使用。由於要使用128M非線性區來管理超過1G的高端內存，所以通常都不會映射，只有使用時才使kmap映射，使用完后要盡快用kunmap釋放。
對於物理內存為1G的內核，系統不會真的分配896M給線性空間，896M最大限制。下面是一個1.5G物理內存linux系統的真實分配情況，只有721M分配給了低端內存區，如果是1G的linxu系統，分配的就更少了。
MemTotal 1547MB
HighTotal 825MB
LowTotal 721MB
申請高端內存時，如果高端內存不夠了，linux也會去低端內存區申請，反之則不行。