會話層的功能
會話層的主要功能是在兩個節點間建立、維護和釋放面向用戶的連接，並對會話進行管理和控制，保證會話數據可靠傳送。在會話層和傳輸層我們都提到了連接，那么會話連接和傳輸連接到底有什么區別呢？
假 設你對你的秘書說，給瓊斯先生打個電話，這時你相當於會話層，而秘書相當於傳輸層。你的請求就相當於請求一個會話。你提出建立連接的要求，但不必自己動手 查找電話號碼、撥號等。秘書着手打電話，開始建立傳輸連接。當撥號成功，對方拎起話筒，傳輸連接就建立起來了。然后，你接過電話，此時會話層(連接)建立 成功。
會話連接和傳輸連接之間有三種關系：一對一關系，即一個會話連接對應一個傳輸連接；一對多關系，一個會話連接對應多個傳輸連接；多 對一關系，多個會話連接對應一個傳輸關系，好比打電話，一個人講完后可以換另一個人講話，而不必讓電信局知道換了人講話。會話過程中，會話層需要決定到底 使用全雙工通信還是半雙工通信。如果采用全雙工通信，則會話層在對話管理中要做的工作就很少；如果采用半雙工通信，會話層則通過一計算機網絡技術2個數據 令牌來協調會話，保證每次只有一個用戶能夠傳輸數據。當會話層建立一個會話時，先讓一個用戶得到令牌。只有獲得令牌的用戶才有權進行發送。如果接收方想要 發送數據，可以請求獲得令牌。由發送方決定何時放棄。一旦得到令牌，接收方就轉變為發送方。當我們進行大量的數據傳輸時，例如你正在下載一個100M 的文件，當下載到95M 時，網絡斷線了，這時怎么辦？是否需要重頭再傳？為了解決這個問題，會話層提供了同步服務，通過在數據流中定義檢查點(Checkpoint)來把會話分 割成明顯的會話單元。當網絡故障出現時，從最后一個檢查點開始重傳數據。常見的會話層協議有：結構化查詢語言（SQL）；遠程進程呼叫（RPC）；X- windows 系統；AppleTalk 會話協議；數字網絡結構會話控制協議（DNA SCP）等。
表示層的功能
表示層主要是負責數據格式的轉換，壓縮與解壓縮，加密與解密。
OSI 模型中，表示層以下的各層主要負責數據在網絡中傳輸時不要出錯。但數據的傳輸沒有出錯，並不代表數據所表示的信息不會出錯。例如你想下午兩點從杭州出發去 上海，於是你對上海的朋友說，“我下午兩點來”，可是你的朋友卻理解為兩點鍾到達上海。所以這句話雖然沒有聽錯，卻因為不同的理解，產生了完成不同的結 果。
表示層就專門負責這些有關網絡中計算機信息表示方式的問題。表示層負責在不同的數據格式之間進行轉換操作，以實現不同計算機系統間的信息交換。 兩台計算機之間的信息交換除了編碼外，還包括數組、浮點數、記錄、圖像、聲音等多種數據結構，表示層用抽象的方式來定義交換中使用的數據結構，並且在計算 機內部表示法和網絡的標准表示法之間進行轉換。
表示層還負責數據的加密，以在數據的傳輸過程對其進行保護。數據在發送端被加密，在接收端解密。使用加密密鑰來對數據進行加密和解密。表示層還負責文件的壓縮，通過算法來壓縮文件的大小，降低傳輸費用。
應用層
應用層是網絡體系中最高的一層，也是唯一面向用戶的一層，應用層將為用戶提供常用的應用程序，並實現網絡服務的各種功能。常用的電子郵件、上網瀏覽等網絡服務，都是應用層的程序。
應用層主要是面對用戶訪問網絡的。主要有一些應用程序，如：DNS,FTP,E-mail，Telnet，HTTP。