1.揭密extern "C"
extern "C"包含雙重含義，從字面上即可得到：首先，被它修飾的目標是 "extern”的；其次，被它修飾的目標是 "C”的。
首先來看一下 "extern”的含義：
a.在一個文件內，如果外部變量不在文件的開頭定義，其有效范圍只限定在定義到文件的結束處。如果在定義前需要引用該變量，則要在引用之前用關鍵字 "extern” 對該變量做“外部變量聲明”，表示該變量是一個已經定義的外部變量。有個這個聲明，就可以從聲明處起合理地使用該變量了。"extern”起到了擴展作用域的作用。
//.c #include <stdio.h> void main() { extern A;//用extern聲明外部變量；若變量為int類型，類型名可寫也可以省略。 printf("%d", A); } int A=100;
b.在多文件的程序中，如果多個文件都要使用同一個外部變量，不能在各個文件中各定義一個外部變量，否則會出現“重復定義”的錯誤。正確的做法是：在任一個文件中定義外部變量，其他文件用 "extern”對變量做“外部變量聲明”。在編譯和連接時，系統會由此知道該變量是一個已經在別處定義的外部變量，並把另一文件中外部變量的作用域擴展到本文件，這樣在本文件就可以合法地使用該外部變量了。
//file1.c #include <stdio.h> int A = 100;//定義外部變量 void main() { printf("%d",power()); } //file2.c extern A;//聲明A為一個已定義的外部變量 int power() { return A*A; }
extern只用作聲明，而不用於定義。extern說明變量或者函數定義在其他的源文件里，而不用include頭文件的方式來引用該函數，在鏈接時，鏈接器在各個模塊中搜索這個變量或者函數來進行最終鏈接。
c.外部函數
在定義函數時，如果在最左端加關鍵字extern，表示此函數是外部函數。C語言規定，如果在定義時省略extern，則隱含為外部函數。而內部函數必須前加static關鍵字；
在需要調用此函數的文件中，用extern對函數作聲明，表示該函數是在其他文件中定義的外部函數。
"C”的含義：（extern “C”）
C++通過函數參數的不同類型支持重載機制，編譯器根據參數為每個重載函數產生不同的內部標識符。例如編譯器為void Eat(Beef …);void Eat(Fish …);void Eat(Chicken …);三個Eat 函數產生象_eat_beef、_eat_fish、_eat_chicken 之類的內部標識符（不同的編譯器可能產生不同風格的內部標識符）。
如果 C++程序要調用已經被編譯后的C 函數，該怎么辦？
假設某個 C 函數的聲明如下：
void foo(int x, int y);
該函數被C 編譯器編譯后在庫中的名字為_foo，而C++編譯器則會產生像_foo_int_int之類的名字用來支持函數重載和類型安全連接。由於編譯后的名字不同，C++程序不能直接調用C 函數。C++提供了一個C連接交換指定符號extern“C”來解決這個問題。
例如：
extern “C” { void foo(int x, int y); … // 其它函數 } 或者寫成 extern “C” { #include “myheader.h” … // 其它C 頭文件 }
這就告訴C++編譯譯器，函數foo 是個C 連接，應該到庫中找名字_foo 而不是找_foo_int_int。C++編譯器開發商已經對C 標准庫的頭文件作了extern“C”處理，所以我們可以用＃include 直接引用這些頭文件。
2.extern "C"程序實例
假設有C文件：
//c.h #ifndef _C_H_ #define _C_H_ extern int add(int x, int y); #endif
//c.c int add(int x, int y) { return x+y; }
在C++下調用add()函數
//cplusplus.cpp #include <iostream> #include "c.h" using namespace std; void main() { add(1, 0); system("Pause"); }
產生錯誤:無法解析的外部符號 "int __cdecl add(int,int)" (?add@@YAHHH@Z)，該符號在函數 _main 中被引用
為了解決這個問題，我們需要使用extern "C"。改寫C文件
//c.h #ifndef _C_H_ #define _C_H_ #ifdef __cplusplus extern "C" { #endif extern int add(int x, int y); #ifdef __cplusplus } #endif #endif
文件為*.c，__cplusplus沒有被定義，extern "C" {}這時沒有生效，對於C語言只是extern int add(int, int)；而編譯c++源文件，__cplusplus被定義，對於C++他看到的是extern "C" {extern int add(int, int);}，編譯器就會知道add(1, 0)調用的是C連接。
最后：很多DLL的生成文件（XXX.c）中常出現extern "C" ，windows采用C語言編譯創建dll，C程序可以正確調用DLL，而當用戶使用C++調用DLL時，extern "C" {}就起作用了。