zlib是用於數據壓縮的函數庫，使用DEFLATE算法。最初是為libpng函數庫開發，后來普遍為許多軟件所使用。zlib為自由軟件。
DEFLATE是同時使用了LZ77算法與哈夫曼編碼（Huffman Coding）的一個無損數據壓縮算法。
zlib在業界應用廣泛，包括：
Linux kernel：使用zlib實作網絡協定的壓縮、檔案系統的壓縮以及開機時解壓縮內核。
libpng，用於PNG圖形格式的一個實現，對bitmap數據規定了DEFLATE作為流壓縮方法。
Apache：使用zlib實作http 1.1。
OpenSSH、OpenSSL：以zlib達到最佳化加密網絡傳輸。
FFmpeg：以zlib讀寫Matroska等以DEFLATE算法壓縮的多媒體串流格式。
rsync：以zlib最佳化遠端同步時的傳輸。
SVN、Git和 CVS，使用zlib來壓縮和遠端倉庫的通訊流量。
dpkg和RPM等包管理軟件：以zlib解壓縮RPM或者其他封包。
因其代碼的可移植性，寬松的許可以及較小的內存占用，zlib在許多嵌入式設備中也有應用。
從zlib官網（http://zlib.net/）上可以下載到源碼和庫，zlib.h中聲明了可以用的庫函數，主要函數如下：
(1) int compress (Bytef *dest, uLongf *destLen, const Bytef *source, uLong sourceLen);
將源緩沖中的數據壓縮並放入目的緩沖區。destLen作為入口參數時，指明目的緩沖區的字節大小。目的緩沖區至少要比源緩沖大小（sourceLen）加12個字節之后還大上0.1%。destLen作為出口參數時，指明壓縮之后的數據所占的字節大小。
compress返回Z_OK表示成功；返回Z_MEM_ERROR表示沒有足夠內存；返回Z_BUF_ERROR表示目的緩沖區不夠大。
(2) int compress2 (Bytef *dest, uLongf *destLen,const Bytef *source, uLong sourceLen,int level);
功能和compress函數一樣，只多出一個參數level。level可以設置為Z_DEFAULT_COMPRESSION，或者0到9之間的數。設置為1，代表要求最高的壓縮速度；設置為9，代表要求最高的壓縮率；設置為0，表示不壓縮；設置為Z_DEFAULT_COMPRESSION，表示要求一個適中的壓縮速度和壓縮率。
compress2的返回值也和compress基本相同，只多出一個Z_STREAM_ERROR，代表level參數無效。
(3) int uncompress (Bytef *dest, uLongf *destLen,const Bytef *source, uLong sourceLen);
將源緩沖中的數據解壓縮並放入目的緩沖區。參數和compress類似。返回值也和compress基本相同，多出一個Z_DATA_ERROR，代表輸入數據被破壞。
(4) deflateInit() + deflate() + deflateEnd()
3個函數結合使用完成壓縮功能，具體用法參照example.c 的 test_deflate()函數。其實 compress() 函數內部就是用這3個函數來實現的（見工程的compress.c 文件）。
(5) inflateInit() + inflate() + inflateEnd()
和(4)類似，完成解壓縮功能。
(6) gz開頭的函數，用來操作*.gz文件。和文件stdio調用方式類似，用法參照example.c的 test_gzio()函數。
在我現在的項目中，使用zlib的目的主要是壓縮和平台服務器端的通訊數據流量。我只用到了compress和uncompress函數，使用很方便。
上傳了一份動態庫，是zlib for wince的版本，有需要下載的可以點這里。