QIODevice 為支持讀寫數據塊的device提供通用的接和通用的接口，如QFile，QBuffer，QTcpSocket。
QIODevice 是一個抽象類，所以不能被實例化。但通常會用到它定義的接口，這些接口提供設備依賴的I/O特性。例如Qt的XML類通過操作一個QIODevice 的 指針，可以使用各種各樣的設備（files，buffers等）。
在訪問設備之前，先調用open()，並設置正確的OpenMode（例如ReadOnly 或者 ReadWrite）。你可以用write()，putChar()來寫入設備。也可以用read(),readLine()來讀設備。使用完畢后調用close().
QIODevice 區分兩種類型的設備Random-access(隨機讀取) 和 Sequential(順序讀取)。
isSequential()用來判斷具體的類型是啥。
當數據可讀時，QIODevice 發射readyRead()信號，例如新數據抵達網絡，或者附加的數據追加到你正在讀取的文件中。你可以調用bytesAvailable()來確定當前可讀的字節數。在QTcpSocket中（零散的數據可能隨時到達），經常把readyRead()信號和bytesAvailable()一塊用。
當數據已經寫入設備時，QIODevice會放射bytesWriten()信號.btyesToWriten()確定當前將要被寫人的數據的字節數。
某些子類如QTcpSocket 和 QProcess 是異步的。意味着read() 和 write()總是立刻返回。QIODevice提供函數允許你從這些操作中立即返回，當阻塞在調用線程並且沒有進入事件循環時。QIODevice 允許子類在沒有事件循環的情況，或者在一個獨立的線程中使用。
waitForReadyRead()將阻塞線程直到數據到來。
waitForBytesWriten()將阻塞線程直到數據寫入。
waitFor...()子類會實現相應的函數為了特殊的操作。比如QProcess 有個叫waitForStarted()的函數。它將會延遲調用的線程，直到那個process已經啟動。
通過子類化QIODevice ，可以提供相同的接口為自己 I/O設備。QIODevice的子類僅需要實現protected的readData()和writeData(),QIODevice 用這些函數實現了很多方便使用的函數。例如getChar(),readLine(),write()。QIODevice 可以為你提供訪問控制。可以安全的假設當writeData()函數被調用時，設備已打開。
一些子類，如QFile ，QTcpSocket，會使用內存緩沖區實現存儲臨時的數據。這將減少設備訪問的次數，從而提高讀寫效率。它將是getChar(), putChar()這樣的函數更有效率，當你在內存緩沖區中操作數據而不是和訪問設備本身。