SilverLight可以看作是WPF的一個簡化版本，或者一個輕量版本。
SilverLight是基於瀏覽器插件的，在瀏覽器中運行，服務器端不需要部署任何環境，客戶端只需要安裝Runtime瀏覽器插件，無須安裝.net Framework 3.0。所以，SilverLight的運行環境不受操作系統和瀏覽器的種類限制（更准確的說，是受到較少的限制）。
WPF可以編寫Web程序或者桌面應用程序，可以直接編譯為獨立運行的.Exe文件。WPF運行時必須安裝.net Framework 3.0。這就要求WPF目前運行的操作系統必須是Windows Vista或者Windows XP SP2。
此外，SilverLight作為WPF的一個輕量級的版本，比WPF削減了很多功能。
比如，WPF支持直接在XAML中綁定觸發來觸發動畫，而SilverLight就只能通過托管代碼或者Javascript來進行。
另外，WPF直接支持3D效果和3D鏡頭變換，但是SilverLight就不支持這個了。
Silverlight原名WPF/E 就是WPF Everywhere 是WPF的一個子集。
由於名稱的關系, WPF與WPF/E一直被認為是類似的東西。 其實兩者除了呈現UI的部分使用的是共通語言 XAML 之外,兩者在本質上有很大的不同。甚至,XAML對WPF與Silverlight有不同的意義,也不能算是兩者間"共通的語言。
XAML對WPF來說,是一種把.NET程序語言改用XML來描述的方式。換句話說,XAML用在WPF上,像是另外一種程序語言。與C#, VB , IronPython相似。所以XAML能做的, C# , VB一樣都可以做到。但是反過來, C# , VB 能做的,XAML不一定能做到,因為XAML是為了配合開發工具,特別設計出來的一種語言,本身有他的局限性,所以還是得配合正規的程序語言,才能完成一個真正有用的程序。
但是以目前XAML所具備的能力,不靠C# , VB而做到平常簡單Flash可以做到的,應該是沒啥問題。因此, Application = Code + Markup的作者Petzold才會把這本書的結構寫成先用以C#來寫WPF程序,后半部才介紹XAML。 避免大家誤解 WPF = XAML。
XAML還可以用在WF上,所以並不局限於WPF。 如果用了XAML,以為這就是WPF的全部,就大錯特錯啰!
然而,XAML對Silverlight來說,本質比較貼近SVG。XAML用來描述構成畫面的結構樹,然后配合Javascript去操作這顆表示UI的樹,以達到互動的效果。 所以對Silverlight來說, XAML像是用來擴充HTML/CSS原本不足的一組Tag。就像Firefox之中,一樣可以用Javascript去操作SVG所描述的畫面,藉以達成多媒體效果。
WCF為Windows Communication Foundation，是Microsoft為構建面向服務的應用提供的分布式通信編程框架，是.NET Framework 3.5的重要組成部分。從功能的角度來看，WCF完全可以看作是ASMX，.Net Remoting，Enterprise Service，WebService，MSMQ等技術的並集。
WPF是Windows Presentation Foundation，微軟新發布的Vista操作系統的三大核心開發庫之一,其主要負責的是圖形顯示,所以叫Presentation(呈現)。 WPF相對於WinForm，將美工（控件樣式設置）與實現（代碼的業務實現）分開，是一種新的架構方式。
VS2008新特性是.Net Framework 3.5。