使用I2P之前，首先當然是要下載和安裝I2P，I2P的官方中文網站是： http://www.i2p2.de/index_zh.html 。但很不幸，國內無法訪問這個網站，需要使用國外的IP地址才能訪問這個網站。由於I2P為Java編寫的程序，所以使用前先確認是否安裝了Java，I2P需要Java 1.5及以上版本才能運行，推薦使用Java 1.6，可以在 http://www.java.com/ 中下載和安裝Java。安裝好后首次運行I2P會調用系統的瀏覽器，訪問I2P的控制台Web配置界面： http://127.0.0.1:7657/ 。在控制台中我們可以看到I2P的運行情況，包括I2P連接到I2P網絡的情況。
由於Kad每次只獲取一部分節點，所以I2P的總節點數遠大於70個。一般連接上的活動節點在8 - 10個左右I2P就能正常工作了。首次運行I2P的時候會通過I2P安裝程序中內置的路由節點連接到I2P網絡，但由於眾所周知的原因，國內基本無法連接到內置的路由節點，這時候連接上的活動節點將會不足8 - 10個，I2P無法很好地工作，好在我們可以在I2P的網絡引導設置中設置使用代理服務器獲取更多的節點。我們訪問 http://127.0.0.1:7657/configreseed 進入I2P的網絡引導設置，其中可以選擇“使用 HTTP 代理”，並填寫HTTP代理地址和端口，然后點擊“保存修改 + 立即開始網絡引導”，如果設置的代理可以連接到I2P的官方網站，過一會兒活動節點數就會有所增加，達到8 - 10個可用的標准。I2P一旦首次連接到I2P網絡后，將會不斷從連接上的活動節點中獲得其他活動節點，網絡引導一般只需要進行一次即可，如果長時間未使用I2P導致活動節點數少於8 - 10個則需要再次進行網絡引導。
I2P連接到I2P網絡后，即可開始使用I2P提供的服務了，首先介紹的是I2P內置的官方推薦HTTP和HTTPS代理服務。和一般的HTTP和HTTPS代理服務不同，I2P的HTTP和HTTPS代理服務使用兩個不同的端口，默認HTTP代理為4444，HTTPS代理為4445。設置瀏覽器的HTTP代理地址為127.0.0.1，端口為4444；設置瀏覽器的HTTPS代理地址為127.0.0.1，端口為4445即可使用I2P的HTTP/HTTPS代理服務匿名訪問ISP阻止訪問的網站了。在瀏覽器設置了I2P的HTTP/HTTPS代理服務后，不僅可以訪問互聯網上的Web網站，也可以訪問I2P內置的很多匿名網站，和Tor的匿名網站（也稱隱藏的服務）十分相似。I2P的匿名網站是以“.i2p”結尾的網站（Tor的匿名網站是以“.onion”結尾），只有在瀏覽器設置了I2P提供的HTTP/HTTPS代理后才能訪問I2P的匿名網站。常用的I2P匿名網站有I2P內的搜索引擎 http://eepsites.i2p/ 、I2P的Wiki http://ugha.i2p/ 、I2P的論壇 http://forum.i2p/ 等。