父進程先終止：
UNIX系統保證每個進程都有一個父進程，若父進程比子進程先終止，則該父進程的所有子進程的父進程都改變為init進程。我們稱這些進程由init進程領養。其執行順序大致如下：在一個進程終止時，內核逐個檢查所有活動進程，以判斷它是否是正要終止的進程的子進程，如果是，則該進程的父進程ID就更改為1（init進程的ID);
子進程先終止：
內核為每個終止子進程保存了一定量的信息，所以當終止進程的父進程調用wait或waitpid時，可以得到有關信息。這種信息至少包括進程ID、該進程的終止狀態、該進程使用的CPU時間總量。
一個已經終止、但是其父進程尚未對其進行善后處理(獲取終止子進程的有關信息，釋放它仍占有的資源）的進程被稱為僵死進程。ps（1）命令將僵死進程的狀態打印為Z。
有init領養的進程不會稱為僵死進程，因為只要init的子進程終止，init就會調用一個wait函數取得其終止狀態。這樣也就防止了在系統中有很多僵死進程。