要理解join語句，首先得明白笛卡爾乘積（即集合的乘運算），其定義如下：
笛卡爾（Descartes）乘積又叫直積。假設集合A={a,b}，集合B={0,1,2}，則兩個集合的笛卡爾積為{(a,0),(a,1),(a,2),(b,0),(b,1), (b,2)}。
在SQL的join聯結操作中，其實也是先對表做笛卡爾積，然后再對結果集合進行選取操作，選取滿足條件的部分作為結果，這里需要注意的是，如何把表看做一
集合，本來表中是一個二維數據，我們把表中的一行數據（即一個記錄）看做是這個表集合中的一個元素，然后進行笛卡爾積運算。
舉例如下（例子來自於W3school）：
請看 "Persons" 表：
| Id_P | LastName | FirstName | Address | City |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Adams | John | Oxford Street | London |
| 2 | Bush | George | Fifth Avenue | New York |
| 3 | Carter | Thomas | Changan Street | Beijing |
請注意，"Id_P" 列是 Persons 表中的的主鍵。這意味着沒有兩行能夠擁有相同的 Id_P。即使兩個人的姓名完全相同，Id_P 也可以區分他們。
接下來請看 "Orders" 表：
| Id_O | OrderNo | Id_P |
|---|---|---|
| 1 | 77895 | 3 |
| 2 | 44678 | 3 |
| 3 | 22456 | 1 |
| 4 | 24562 | 1 |
| 5 | 34764 | 65 |
請注意，"Id_O" 列是 Orders 表中的的主鍵，同時，"Orders" 表中的 "Id_P" 列用於引用 "Persons" 表中的人，而無需使用他們的確切姓名。
請留意，"Id_P" 列把上面的兩個表聯系了起來。
引用兩個表
我們可以通過引用兩個表的方式，從兩個表中獲取數據：
誰訂購了產品，並且他們訂購了什么產品？
SELECT Persons.LastName, Persons.FirstName, Orders.OrderNo FROM Persons, Orders WHERE Persons.Id_P = Orders.Id_P
結果集：
| LastName | FirstName | OrderNo |
|---|---|---|
| Adams | John | 22456 |
| Adams | John | 24562 |
| Carter | Thomas | 77895 |
| Carter | Thomas | 44678 |
SQL JOIN - 使用 Join
除了上面的方法，我們也可以使用關鍵詞 JOIN 來從兩個表中獲取數據。
如果我們希望列出所有人的定購，可以使用下面的 SELECT 語句：
SELECT Persons.LastName, Persons.FirstName, Orders.OrderNo
FROM Persons
INNER JOIN Orders
ON Persons.Id_P = Orders.Id_P
ORDER BY Persons.LastName
結果集：
| LastName | FirstName | OrderNo |
|---|---|---|
| Adams | John | 22456 |
| Adams | John | 24562 |
| Carter | Thomas | 77895 |
| Carter | Thomas | 44678 |
不同的 SQL JOIN
除了我們在上面的例子中使用的 INNER JOIN（內連接），我們還可以使用其他幾種連接。
下面列出了您可以使用的 JOIN 類型，以及它們之間的差異。
- JOIN（內聯接）: 如果表中有至少一個匹配，則返回行（注釋：INNER JOIN 與 JOIN 是相同的。）
- LEFT JOIN（左外聯接：）: 即使右表中沒有匹配，也從左表返回所有的行（注釋：在某些數據庫中， LEFT JOIN 稱為 LEFT OUTER JOIN。）
- RIGHT JOIN（右外聯接）: 即使左表中沒有匹配，也從右表返回所有的行（注釋：在某些數據庫中， RIGHT JOIN 稱為 RIGHT OUTER JOIN。）
- FULL JOIN（全外聯接）: 只要其中一個表中存在匹配，就返回行（注釋：在某些數據庫中， FULL JOIN 稱為 FULL OUTER JOIN。）
解釋：聯結操作的結果集也是以行為元素的，這里說的匹配，指ON后面的條件是否滿足，滿足則匹配。
另外還有：CROSS JOIN：笛卡爾乘積（所有可能的行對）；這種聯結沒有后面的ON條件，返回集合乘積的全部結果（注意：除了cross join外其他是都有on條件的）。
如果還不能理解，就拿集合來進一步說明：
假設集合A={a,b}，集合B={0,1,2}，則兩個集合的笛卡爾積為{(a,0),(a,1),(a,2),(b,0),(b,1), (b,2)}。注意，集合中的元素a,b;0,1,2分別代表表中一個行的數據，(a,0)就代表結果的一條記錄，如果是內聯接，判斷每條結果結果記錄中的各列是否滿足ON后面的條件，滿足則作為最終結果的一條記錄，否則丟棄。而外聯結以左外聯結為例，遍歷左邊集合A（表）每個元素，每個元素都遍歷右邊的集合B（表）的每個元素，存在匹配則作為返回結果，如果遍歷完B每個元素后沒有一個匹配，則取A表的該元素，本來該取得B的部分全部取空，組成返回結果的一條記錄。
對左聯接做如下舉例：
您可以使用下面的 SELECT 語句：
SELECT Persons.LastName, Persons.FirstName, Orders.OrderNo FROM Persons LEFT JOIN Orders ON Persons.Id_P=Orders.Id_P ORDER BY Persons.LastName
結果集：
| LastName | FirstName | OrderNo |
|---|---|---|
| Adams | John | 22456 |
| Adams | John | 24562 |
| Carter | Thomas | 77895 |
| Carter | Thomas | 44678 |
| Bush | George |
LEFT JOIN 關鍵字會從左表 (Persons) 那里返回所有的行，即使在右表 (Orders) 中沒有匹配的行。
注意黃色部分與第一個例子的不同。右聯接與左聯接完全雷同。再舉一個全（外）聯接的例子：
您可以使用下面的 SELECT 語句：
SELECT Persons.LastName, Persons.FirstName, Orders.OrderNo FROM Persons FULL JOIN Orders ON Persons.Id_P=Orders.Id_P ORDER BY Persons.LastName
結果集：
| LastName | FirstName | OrderNo |
|---|---|---|
| Adams | John | 22456 |
| Adams | John | 24562 |
| Carter | Thomas | 77895 |
| Carter | Thomas | 44678 |
| Bush | George | |
| 34764 |
FULL JOIN 關鍵字會從左表 (Persons) 和右表 (Orders) 那里返回所有的行。如果 "Persons" 中的行在表 "Orders" 中沒有匹配，或者如果 "Orders" 中的行在表 "Persons" 中沒有匹配，這些行同樣會列出。
注意紅色部分與前面兩個例子的不同。