因為套接字API最初是作為UNIX操作系統的一部分而開發的，所以套接字API與系統的其他I/O設備集成在一起。特別是，當應用程序要為因特網通信而創建一個套接字（socket）時，操作系統就返回一個小整數作為描述符（descriptor）來標識這個套接字。然后，應用程序以該描述符作為傳遞參數，通過調用函數來完成某種操作（例如通過網絡傳送數據或接收輸入的數據）。
要點 當應用程序要創建一個套接字時，操作系統就返回一個小整數作為描述符，應用程序則使用這個描述符來引用該套接字。
int socket(int domain, int type, int protocol);domain指明所使用的協議族，通常為PF_INET，表示互聯網協議族（TCP/IP協議族）；type參數指定socket的類型：SOCK_STREAM 或SOCK_DGRAM，Socket接口還定義了原始Socket（SOCK_RAW），允許程序使用低層協議；protocol通常賦值"0"。Socket()調用返回一個整型socket描述符，你可以在后面的調用使用它。 Socket描述符是一個指向內部數據結構的指針，它指向描述符表入口。調用Socket函數時，socket執行體將建立一個Socket，實際上"建立一個Socket"意味着為一個Socket數據結構分配存儲空間。 Socket執行體為你管理描述符表。兩個網絡程序之間的一個網絡連接包括五種信息：通信協議、本地協議地址、本地主機端口、遠端主機地址和遠端協議端口。
該函數如果調用成功就返回新創建的套接字的描述符，如果失敗就返回INVALID_SOCKET。套接字描述符是一個整數類型的值。每個進程的進程空間里都有一個套接字描述符表，該表中存放着套接字描述符和套接字數據結構的對應關系。該表中有一個字段存放新創建的套接字的描述符，另一個字段存放套接字數據結構的地址，因此根據套接字描述符就可以找到其對應的套接字數據結構。每個進程在自己的進程空間里都有一個套接字描述符表但是套接字數據結構都是在操作系統的內核緩沖里。
