數據庫經常用於回答這個問題，“某個類型的數據在表中出現的頻度?”例如，你可能想要知道你有多少寵物，或每位主人有多少寵物，或你可能想要對你的動物進行各種類型的普查。
計算你擁有動物的總數目與“在pet表中有多少行?”是同樣的問題，因為每個寵物有一個記錄。COUNT(*)函數計算行數，所以計算動物數目的查詢應為：
mysql> SELECT COUNT(*) FROM pet; +----------+
| COUNT(*) |
+----------+
| 9 |
+----------+
在前面，你檢索了擁有寵物的人的名字。如果你想要知道每個主人有多少寵物，你可以使用COUNT( )函數：
mysql> SELECT owner, COUNT(*) FROM pet GROUP BY owner; +--------+----------+
| owner | COUNT(*) |
+--------+----------+
| Benny | 2 |
| Diane | 2 |
| Gwen | 3 |
| Harold | 2 |
+--------+----------+
注意，使用GROUP BY對每個owner的所有記錄分組，沒有它，你會得到錯誤消息：
mysql> SELECT owner, COUNT(*) FROM pet; ERROR 1140 (42000): Mixing of GROUP columns (MIN(),MAX(),COUNT(),...) with no GROUP columns is illegal if there is no GROUP BY clause
COUNT( )和GROUP BY以各種方式分類你的數據。下列例子顯示出進行動物普查操作的不同方式。
每種動物的數量：
mysql> SELECT species, COUNT(*) FROM pet GROUP BY species; +---------+----------+
| species | COUNT(*) |
+---------+----------+
| bird | 2 |
| cat | 2 |
| dog | 3 |
| hamster | 1 |
| snake | 1 |
+---------+----------+
每種性別的動物數量：
mysql> SELECT sex, COUNT(*) FROM pet GROUP BY sex; +------+----------+
| sex | COUNT(*) |
+------+----------+
| NULL | 1 |
| f | 4 |
| m | 4 |
+------+----------+
（在這個輸出中，NULL表示“未知性別”。）
按種類和性別組合的動物數量：
mysql> SELECT species, sex, COUNT(*) FROM pet GROUP BY species, sex; +---------+------+----------+
| species | sex | COUNT(*) |
+---------+------+----------+