JDK、JRE、JVM之間的關系：
首先看看JDK與JRE的區別，如下圖所示：
JKD1.4版本與JDK1.3版本會有一點點不同：
從上圖知，如果您安裝了JDK，那么你的電腦地下一定會有兩套JRE、一套位於<jdk安裝目錄>\jre底下，另一套位於C:\Program File\JavaSoft底下（JDK1.4則是放在C:\Program File\Java底下）。如果你只下載了JRE而非JDK，那么就只會在C:\Program File\JavaSoft底下安裝唯一的一套JRE。
那么JRE的作用是什么？如圖JRE和PC的類比：
由圖可知JRE的地位就像一台PC一樣，WIN32程序需要作業系統來幫我們執行，同樣，Java應用程序需要JRE才能幫我們執行。當安裝完JDK之后，如果分別在硬盤的不同地方安裝了兩套JRE，那么你可以想象你的電腦有兩台虛擬的Java PC，都具有執行Java程序的功能。所以Java虛擬機只是JRE其中的一個成員而已，以更技術的角度來看，Java虛擬機只是JRE里頭的一個動態連結函數庫。
那么為什么會有兩套JRE？真正原因是-JDK里面也附上了很多用Java寫的開發工具（例如javac.exe、jar.exe等），而且它們都放置在<jdk安裝目錄\lib\tools.jar>之中。有人會問用Java編寫的應用程序不是.class才對嗎？其實在命令提示符中輸入javac.exe和輸入java -classpath
d:\j2sdk1.4.0\lib\tools.jar com.sun.tools.javac.Main會得到相同的結果，javac.exe只是一個包裝器而已。JDK還有很多開發工具采用包裝器的概念，在<jdk安裝目錄\bin>中可以看到。
JDK里面的工具幾乎都是用Java所撰寫的，所以JDK本身就是Java應用程序，因此要使用JDK附的工具來開發Java程序，也必需要自行附一套JRE才行，這就是<jdk安裝目錄>\jre底下需要一套JRE的原因。而位於Program File\底下那套JRE就是哪來執行我們自己撰寫的Java應用程序。不過，兩套JRE都可以用來執行我們自己寫的程序，可以JDK內附的開發工具預設置使用包裝器啟動的情況下，都會自己去選擇用<jdk安裝目錄>\jre底下的那套JRE。
這樣又有新的問題了，像myeclipse等開發工具也有集成JRE，那么電腦就有很多套JRE，同樣執行java.exe有可能會得到不同的結果。
那么我們執行的是那一個java.exe？
當我們輸入java XXX的時候，java.exe的工作就是找到合適的JRE來執行。Java.exe依照下面的邏輯來尋找JRE：
1，自己的目錄下有沒有JRE目錄
2，父目錄底下JRE子目錄
3，查詢windows registry(HKEY_LOCAL_MACHINE\Software\JavaSoft\Java\Runtime Environment\)
我們可以用path來指定執行哪個java.exe。當我們指定了path=d:\j2skd1.4.0\bin是，執行java.exe一定是d:\j2skd1.4.0\bin底下的java.exe，所以java.exe選到的是父目錄d:\j2skd1.4.0底下的JRE。打開d:\j2skd1.4.0\jre\bin這個目錄，您會看到client和server兩個目錄，里面都會分別看到jvm.dll，這就是Java虛擬機所在。
因此，在我們開發Java應用程序或是執行Java程序的時候，一定要記住兩件事：
1，那一個java.exe被執行。
2，java.exe找到哪一套JRE。