冯诺伊曼计算机的基本思想主要有三点：计算机硬件组成应为五大部分:控制器、运算器、存储器、输入和输出；存储程序,让程序来指挥计算机自动完成各种工作；计算机运算基础采用二进制。
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冯诺依曼理论的要点：数字计算机的数制采用二进制；计算机应该按照程序顺序执行。
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人们把冯诺依曼的这个理论称为冯诺依曼体系结构。从EDVAC到当前最先进的计算机都采用的是冯诺依曼体系结构。
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根据冯诺依曼体系结构构成的计算机，必须具有如下功能：
把需要的程序和数据送至计算机中；
必须具有长期记忆程序、数据、中间结果及最终运算结果的能力；
能够完成各种算术、逻辑运算和数据传送等数据加工处理的能力；
能够根据需要控制程序走向，并能根据指令控制机器的各部件协调操作；
能够按照要求将处理结果输出给用户。
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为了完成上述的功能，计算机必须具备五大基本组成部件，包括：输入数据和程序的输入设备、记忆程序和数据的存储器、完成数据加工处理的运算器、控制程序执行的控制器、输出处理结果的输出设备。