两者本质上是一样的，相当于建立了2个不同名称的变量。
在servlet中ServletContext就是application对象：
ServletContext application =null;
application =pageContext.getServletContext();
差异：
两者的区别就是application用在jsp中，servletContext用在servlet中。application和page、request、session都是jsp中的内置对象，在后台用ServletContext存储的属性数据可以用application对象获得
摘抄自网络，只做简单理解，自行深入理解